LE RECLASSEMENT PROFESSIONNEL SUITE AUX ... - E-Corpus

chômage en fonction des caractéristiques objectives des individus (âge, sexe, situationfamiliale, activité professionnelle, niveau culturel) et de la trajectoire sociale qui a précédél’entrée dans le chômage. Non seulement les conditions proprement économiques (parfoissimplement désagréables, parfois tragiques) sont très différentes selon les catégories, maisl’épreuve que constitue le chômage prend des formes autres. Celui-ci vient en effetinterrompre une carrière, c’est-à-dire un projet professionnel, tout un système d’attentes etd’aspirations socialement déterminé, dont la définition est intimement liée à l’identité del’individu. Selon la place que le rôle professionnel joue dans l’élaboration de cette identité,l’expérience vécue du chômage prend des formes différentes. Quelles que soient lesdifficultés économiques et même lorsqu’elles sont réduites au minimum, l’épreuve estd’autant plus redoutable que l’individu accordait plus de signification à sa carrière ou, plusmodestement mais tout aussi profondément, à son travail quotidien.Il est frappant de constater que, dans les années 1990, l’expérience du chômagen’est pas fondamentalement différente de celle des années 1930 comme vu avecP. LAZARSFELD et al. ou en 1950-1960 avec R.LEDRUT 237 . Pour le plus grand nombre deschômeurs, pour la masse des ouvriers et des employés, pour les cadres, c’est l’activitéprofessionnelle qui continue à définir la dignité personnelle, à organiser le rythme quotidienhebdomadaire et annuel, à offrir l’occasion privilégiée, souvent unique, de la sociabilité.Lorsqu’ils sont privés de leur emploi, ils perdent l’ensemble de ce qui définit leur statut socialet personnel et font l’expérience du chômage total, que caractérisent trois traits: l’humiliation,l’ennui et la solitude. Les expériences ne sont pas vécues de la même façon.C’est parmi les catégories sociales modestes que la norme du travail commeexpression de l’honneur personnel s’impose de la manière la plus directe: l’estime que lesindividus ont d’eux-mêmes est fondée sur le travail. La crise d’identité et de statut tient àl’identification de l’honneur au travail et à une perception dichotomique du monde social, quioppose les travailleurs aux fainéants sans honneur et sans dignité. L’humiliation estrenouvelée et aggravée à l’occasion de chacun des échecs dans la recherche d’un emploi oulorsque le chômeur est contraint aux inévitables démarches administratives. Elle contribue àla désorganisation du rythme quotidien: c’était le travail qui définissait a contrario le tempslibre et lui donnait son véritable sens. Le temps du chômage n’est pas disponible pour lesactivités légitimes du loisir (promenades, lectures, télévision) et de la retraite (jardinage,bricolage), c’est un temps vide qui nourrit et entretient le sentiment de l’ennui. Cet ennui estd’autant plus profond qu’un niveau culturel faible interdit de se consacrer à des activitéssportives ou culturelles, de comprendre et d’analyser sa situation, qu’une faible insertionsociale rend difficile de compenser, au moins au début du chômage et provisoirement,l’inactivité professionnelle par la sociabilité. Cette compensation ne pourrait d’ailleurs êtreque provisoire, car l’humiliation et les difficultés financières limitent rapidement toutesociabilité. Dans les milieux sociaux où les conditions de travail, le niveau culturel et lesystème de valeurs privilégiant l’activité manuelle et pratique limitent les échanges verbaux,l’essentiel de la sociabilité s’exprimait à travers les liens de camaraderie qui s’établissaient àl’occasion et à la suite du travail en commun. Le lieu du travail était aussi un centred’échanges, un milieu social. Cette forme de sociabilité disparue, la majorité vit le chômageen solitaire.237LEDRUT, R. Sociologie du chômage, Paris, 1966.194