LE RECLASSEMENT PROFESSIONNEL SUITE AUX ... - E-Corpus

suppression du régime féodal» par les décrets des 5-11 août, dès 1789, et avec obstinationjusqu’en 1792 : «Que la prétendue abolition répétée si souvent dans les décrets del’Assemblée constituante n’existait que dans les mots, que la chose en elle-même étaitconservée dans son entier.» Il réclame non seulement l’abolition totale des redevancesféodales, sans indemnité, mais, en outre: la confiscation de toutes les propriétés seigneuriales(«Que les fonds attachés aux fiefs et aux seigneuries soient dès ce moment en vente», février1791); l’arrêt de la vente des biens du clergé et leur distribution aux paysans «mal aisés» sousforme de baux à long terme (mai 1790); le partage des communaux non en propriété, mais enusufruit; et, finalement, la loi agraire. On a souvent souligné, chez les robespierristes,l’absence de politique agraire efficace; il en fut de même pour les Enragés et pour le groupecordelier habituellement dit «hébertiste». Seul BABEUF, au contact des réalités picardes, sutconcevoir un programme qui eût donné satisfaction aux sans-culottes des campagnes. Après le9 thermidor (27 juillet 1794), BABEUF fut un moment violemment antirobespierriste. Danssa brochure Du système de dépopulation, il dénonça le gouvernement révolutionnaire et laTerreur. Cependant les ravages de l’inflation et l’indicible misère populaire au cours del’hiver de l’an III (1794-1795) lui démontrèrent après coup la nécessité du maximum, de lataxation et de la réglementation, de l’économie dirigée et de la nationalisation même partiellede la production: bref, l’importance de l’expérience de l’an II, appliquée en particulier auxarmées de la République. «Que ce gouvernement (l’administration commune), écrit Babeufdans le Manifeste des plébéiens, est démontré praticable par l’expérience, puisqu’il est celuiappliqué aux douze cent mille hommes de nos douze armées (ce qui est possible en petit l’esten grand); que ce gouvernement est le seul dont il peut résulter un bonheur universel,inaltérable, sans mélange, le bonheur commun, but de la société. » BABEUF répudiemaintenant la loi agraire qui ne peut «durer qu’un jour», il se prononce expressément pourl’abolition de la propriété privée des fonds. Il s’en explique dans sa lettre à Germain du10 thermidor an III (28 juillet 1795) et précise le mécanisme de son système. Partant d’unecritique du commerce «homicide et rapace», que «tous, écrit BABEUF, soient à la foisproducteurs et consommateurs dans cette proportion où tous les besoins sont satisfaits, oùpersonne ne souffre ni de la misère, ni de la fatigue [...]. Il ne doit y avoir ni haut ni bas, nipremier ni dernier.» Chaque homme sera attaché «au talent et à l’industrie qu’il connaît».«Tous les agents de production et de fabrication travailleront pour le magasin commun etchacun d’eux y enverra le produit en nature de sa tâche individuelle et des agents dedistribution, non plus établis pour leur propre compte, mais pour celui de la grande famille,feront refluer vers chaque citoyen sa part égale et variée de la masse entière des produits detoute l’association.» Communisme de la répartition et de la consommation essentiellement ?Sans doute, à s’en tenir à ce texte célèbre. Mais, à considérer l’ensemble de l’itinéraireidéologique de BABEUF, on constate qu’il a pressenti, dès avant la Révolution, à la lumièrede l’expérience de sa Picardie natale, pour le domaine de l’agriculture, la nécessité d’uncommunisme de la production et d’une organisation collective du travail de la terre.Communisme agraire, a-t-on insisté encore. Sans doute, BABEUF s’est intéressé au sort destravailleurs salariés sans que l’on puisse bien préciser si c’est véritablement la connaissancedes problèmes sociaux de la manufacture picarde ou la situation des classes laborieusesparisiennes, connues plus tard, qui lui a suggéré certaines formules. Mais le grand fait del’essor de la production industrielle par la concentration capitaliste lui a échappé. Laprédilection de BABEUF pour les structures économiques anciennes, particulièrementl’artisanat, l’absence dans son œuvre de toute référence à une société communiste fondée surl’abondance des produits de consommation expliquent que l’on ait pu parler à son propos depessimisme économique. BABEUF, comme Jean-Jacques ROUSSEAU apprécie «l’honnêtemédiocrité», sauvegarde des mœurs. Le babouvisme ne saurait se définir seulement commeun système idéologique. Il fut aussi une pratique politique. La «conjuration des Égaux»616