LE RECLASSEMENT PROFESSIONNEL SUITE AUX ... - E-Corpus

Graphique XV : Courbe de PHILLIPS 145Le rideau se lève sur le « taux de chômage naturel », appelé ainsi parFRIEDMAN parce qu'il est celui auquel spontanément l'économie s'établirait, compte tenudes mouvements inévitables sur le marché du travail. L'État constate du chômage, il le jugeexcessif et, entreprend une relance de style keynésien. D'où une injection de pouvoir d'achatet, selon la logique monétariste, une hausse des prix, abaissant le pouvoir d'achat dessalariés... et rendant possible, hors de toute réaction immédiate de ceux-ci, l'embauche desalariés supplémentaires par les entreprises clairvoyantes qui ont enregistré l'abaissement duprix de la main-d'œuvre. Le premier acte donne ainsi raison à PHILLIPS et aux keynésiens :moyennant une certaine inflation, l'État a pu faire reculer le chômage en deçà du taux« naturel ».Mais la réaction des salariés ouvre le second acte : ceux-ci constatent que leurpouvoir d'achat a baissé et en exigent la compensation, qui leur est accordée. Bien entendu,les entreprises enregistrent la hausse du coût de la main-d'œuvre et licencient le personnelsupplémentaire antérieurement embauché. On retourne donc au taux de chômage antérieur,sans créer davantage d'inflation. La pièce se termine par l'étonnement de l'État, qui avaitréussi à faire reculer le chômage et le voit revenir. Il est évidemment prêt à recommencer.D'où l'explication proposée par FRIEDMAN À court terme, il existe bien une liaison négativeentre hausse des prix et taux de chômage ; mais, à long terme, il est impossible de s'écarterdurablement du taux de chômage « naturel », et les efforts interventionnistes, ne peuvent pluscréer qu'une inflation sans cesse relancée. L'État parcourt ainsi une droite verticale, du taux dechômage « naturel » en abscisse vers des niveaux croissants d'inflation. Cette argumentationremarquable accordait ainsi une pertinence de court terme au keynésianisme pour imposer leretour au raisonnement microéconomique antérieur.145Encyclopedia Universalis 5.90