6. Altenbericht

schen oder gesundheitspolitischen Bereichen stammen. Diese taxieren, generalisieren,
nehmen distanzierte Abschätzungen und statistische Kalkulationen vor. Das legt lebensweltlich
den Verdacht nahe, dass bei solchen und infolge solcher Operationen Menschen
weniger als Menschen denn als Größen, Faktoren, Massen behandelt werden. Persönliche
Beziehungen dagegen individualisieren. Sie formulieren eigene Erfahrungen aus dem
alltäglichen Umgang mit einzelnen Menschen.
Die interaktive Situation ist es, die einerseits eigensinnige Altersbilder hervorbringt, andererseits
jenen Ort bildet, an dem Altersbilder aus unterschiedlichen Bereichen aufeinander
treffen, in Konflikt stehen, verhandelt werden und sich pragmatisch bewähren müssen.
Wobei kommunikative Situationen sich durch größere Offenheit auszeichnen als „leistungs-
und kompetenzthematische Situationen“, beispielsweise an der Supermarktkasse,
am Geldautomaten, in der Bahn. Dort kommen Altersstigmatisierungen häufiger vor (Filipp
und Mayer 1999). Aber auch solche Situationen bleiben kommunikativ eingebettet
und revidierbar. Schon nach kurzer Unterhaltung kann eine vorgängige Stigmatisierung
„ihre prominente Stellung einbüßen und ersetzt werden durch ein altersloses Interesse“
an der Person (Saake 2006: 167). Was also Altersbilder wirklich taugen, das zeigt sich
erst und nicht selten von selbst in „face-to-face-Beziehungen“, in Anlehnung an Schroeter
(2008) sozusagen im „doing age on a local stage“.
Die wichtigste Voraussetzung für eine offene, auf das Individuum bezogene Kommunikation
ist darin zu sehen, den binären Generalcode zu überwinden, wonach sich Altern entweder
defizitär oder produktiv darstellt. Paradoxerweise müsste das Alter gerade in öffentlichen
Altersdebatten und insbesondere von den Alters- und Alternswissenschaften kategorisch
dethematisiert werden. Denn die Beobachtungsformel „Alter“ kann selbst zu einem
„Faktor der Altersdiskriminierung“ werden. „Wer nur nach Alter fragt, kann nicht sehen,
wie wenig die meisten Kommunikationen im Leben eines alten Menschen mit dem
Thema ‚Alter’ zu tun haben“ (Saake 2006: 260 und 270). Solches Offenhalten und
Dethematisieren von Alter entspräche wiederum den Bedürfnissen und Vorstellungen
älterer Menschen selbst, nämlich der Tatsache, dass ältere Menschen in der Regel nicht
als „alt“ angesprochen werden möchten (Saake 2006). Solches Dethematisieren entspräche
lebensweltlichen Vorbehalten gegen Alterszuschreibungen von außen wie gegen die
Selbstkategorisierung als “alt“: „Aber, wie man sich fühlt, das ist eigentlich ganz was Anderes“
(Frau Orkusi, 83 Jahre, in: Raasch 2005: 20). Solches Dethematisieren entspräche
auch einem kommunikativ-praktischen Umgang der Generationen miteinander: Bei meiner
Freundin „weiß ich, dass sie mich so mag, wie ich bin. Da muss ich mich nicht verstellen“
(Frau Runge, 40 Jahre, über Frau Dietz, 86 Jahre, in: Bartel 2005: 41). Und solches
Dethematisieren entspräche nicht zuletzt einer alltäglichen Ironie des Schicksals, wie sie
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