6. Altenbericht

Zwar kann es in dieser Sichtweise keine spezifische Ethik des Alters geben, dennoch
verweist die Kategorie der Angewiesenheit insbesondere mit Blick auf das Alter darauf,
dass asymmetrische Beziehungen anerkannt und sinnvoll bewältigt werden müssen. Wer
sich in einer entsprechenden Lage befindet, hat ein Recht darauf, in seiner Würde ernst
genommen und entsprechend „behandelt“ zu werden – und zwar unabhängig davon, ob
er oder sie diesen Anspruch selbst artikulieren kann oder nicht. Entscheidend ist der jeweilige
Bedarf an „Hilfe“, der befriedigt werden muss – und nicht die jeweiligen Neigungen
derjenigen, die in der Situation Hilfe erbringen könnten. Jeder und jede Einzelne sollte so
handeln, wie es seiner und ihrer grundsätzlichen Angewiesenheit auf andere entspricht.
Es ergibt sich folglich eine Pflicht zur Unterstützung, die moralisch noch dadurch untermauert
werden kann, dass man ja selbst in der ersten Lebensphase Entsprechendes
durch die nun Älteren erfahren hat. Dieser Aspekt wird in der theologischen Diskussion
über das Verhältnis der Generationen insbesondere in einer entsprechenden Auslegung
des 4. Gebotes („Ehre deinen Vater und deine Mutter, damit du lange lebst in dem Land,
das der Herr, dein Gott, dir gibt.“ Exodus 20,12) herausgearbeitet. Während das 4. Gebot
früher stark in Richtung einer Unterordnung der Kinder unter die Eltern ausgelegt und so
in eine patriarchalisch-gerontokratische Lebensordnung eingepasst wurde, interpretiert
man es heute im Sinne einer Solidarität zwischen den Generationen. Über die Pflicht hinaus
greift hier auch die christliche Kategorie des Mitleids, die aus der Geschöpflichkeit
des Menschen als solcher resultiert und nicht auf Gegenseitigkeit abhebt. Symbolisch
leitend ist in diesem Zusammenhang auch das Gleichnis vom barmherzigen Samariter. Es
ist grundlegend für die Motivation der großen christlichen Hilfswerke wie Caritas und Diakonie,
deren Arbeit insbesondere älteren Menschen zugutekommt.
Aus diesen Grundbestimmungen ergibt sich eine große Flexibilität in der Gestaltung konkreter
Altersbilder bis hin zur Infragestellung der Preisgabe von Bildern überhaupt, da
diese den einzelnen Menschen in unzulässiger Weise zum Objekt degradieren würde,
was seiner unveräußerlichen Würde widerspricht. Im Konkreten hängt alles an der Begegnung
der Menschen, in der sich Bilder jeder Art verflüchtigen sollten. Ältere haben
Kompetenzen, die Jüngeren fehlen und die für das Gemeinwesen unverzichtbar sind.
Aber es gehört auch dazu, dass sie sich zurücknehmen und Schwächen zulassen können.
Altersspezifische Klischees sind unangebracht und Altersdiskriminierung sollte überwunden
werden (Mäule 2009). Auf der anderen Seite sind all diese Bilder und Nicht-Bilder
eingerahmt durch die Geschöpflichkeit des Menschen, die das Älterwerden konstitutionell
umgreift. Von großer Bedeutung ist an dieser Stelle, das menschliche Leben insgesamt in
einer positiven Weise als Fragment zu begreifen (Luther 1992). Gerade als ein immer
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