6. Altenbericht

Faktor betrifft die Frage, ob Kinder die Möglichkeit haben, eigene Erfahrungen mit dem
Alter, dem Altwerden und älteren Menschen machen zu können, indem sie Kontakt mit
Älteren haben. Die reine Kontakthypothese – „je mehr Kontakt Kinder zu älteren Menschen
haben, desto differenzierter und positiver ist ihr Altersbild“ – konnte nicht belegt
werden. Möglicherweise kommt es nicht auf die Häufigkeit, sondern auf die Qualität der
Interaktionen an. Insgesamt haben Kinder recht wenig Kontakt zu Älteren, insbesondere
außerhalb der Familie. Dies führt zur Frage, ob Interventionen, in denen es zu Kontakten
zwischen Kindern und älteren Menschen kommt, zu einer Veränderung von Altersbildern
führen.
Effekte von Interventionen: Eine Reihe von Studien zeigte, dass Interventionen zur Veränderung
von Altersbildern bei Kindern wirksam sind (Blunk und Williams 1997; Laney
u. a. 1999; Seefeldt u. a. 1981). Mehrwöchige Maßnahmen, die meist in den Schulalltag
integriert wurden, erwiesen sich in vielen Fällen als gut geeignet, um negative Altersbilder
und -stereotype abzubauen und den Kindern ein positives Altersbild zu vermitteln. Dabei
scheint insbesondere die aktive Auseinandersetzung mit älteren Erwachsenen von zentraler
Bedeutung zu sein (Aday, Sims und McDuffie 1996; Schwalbach und Kiernan 2002).
Interventionen basieren zwar in der Regel auf bewusst gestalteten und begleiteten Interaktionen
zwischen Kindern und Älteren, dennoch ist auf Basis der Befunde zu erwarten,
dass auch außerhalb pädagogisch vorbereiteter Umgebungen Kontakte zu älteren Personen
den Aufbau eines positiven und differenzierteren Altersbildes bei Kindern unterstützen
können. Allerdings zeigen die Untersuchungen auch, dass Effekte abhängig von der
Qualität der Interaktionen sind sowie von der Intensität der Beziehungen zwischen Kindern
und Älteren.
14.3.2 Altersbilder von Jugendlichen und jungen Erwachsenen
Die empirische Sozialforschung in Deutschland hat zu den Altersbildern Jugendlicher und
junger Erwachsener nur wenige Studien vorgelegt. Eine der ersten Studien, in denen es
um das subjektive Erleben verschiedener Lebensalter ging, zeigte eine positive Entwicklung
des Altersbildes mit dem Lebensalter: Je älter Menschen sind, desto eher sehen sie
ein höheres Lebensalter als positiv an (Lehr und Puschner 1963). Der Umkehrschluss
dieses Befundes lautet, dass Jugendliche und junge Erwachsene Anfang der 1960er Jahre
ein eher negatives Altersbild hatten. Wie sehen die heute von Jugendlichen und jungen
Erwachsenen vertretenen Altersbilder aus? Leider sind die Altersbilder von Jugendlichen
und jungen Erwachsenen nicht systematisch untersucht worden. Allerdings lassen einige
Studien zum Teil indirekte Schlüsse auf die Altersbilder von Jugendlichen und jungen Erwachsenen
zu.
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