6. Altenbericht

trautem und fehlende Offenheit für neue Entwicklungen, für neue Produkte verbinden, die
Wirtschaft daran hindern, potenzielle Absatzmärkte zu erschließen. Das Wirtschaftswachstum
in einer alternden Gesellschaft hängt zunehmend davon ab, dass den Konsumbedürfnissen
älterer Menschen angemessen Rechnung getragen wird und dass sie in
ihrer Rolle als Kunden und Kundinnen gesehen werden.
Die prinzipielle Offenheit älterer Menschen für Innovationen – auch im Bereich der Technik
– ist für Teilhabe durch die Nutzung neuer Medien von größter Bedeutung. Die Fähigkeit,
neue Medien effektiv nutzen zu können, ist gegeben. Entscheidend ist, dass ältere
Menschen auch hier gezielt als Nutzer und Nutzerinnen angesprochen werden und dass
bei der Oberflächengestaltung neuer Medien auf die besonderen Bedürfnisse älterer
Menschen geachtet wird.
Technische Innovationen und eine gestiegene Lebenserwartung sind auch mit dem Risiko
verbunden, dass in früheren Jahren ausgebildetes Wissen und erworbene Erfahrungen
veralten; die Vorstellung, man könne berufliche Bildungsprozesse ausschließlich auf einen
frühen Abschnitt der Biografie konzentrieren, ist mithin nicht mehr zeitgemäß. Ebenso
wie sich nachfolgende Generationen lebenslang weiterbilden müssen, sollten sich auch
ältere Menschen für Bildungsangebote öffnen. Ältere Menschen verfügen heute über einen
im Vergleich zu früheren Kohorten höheren durchschnittlichen Bildungsstand sowie
über eine im Durchschnitt höhere Vertrautheit im Umgang mit Bildungsangeboten. Derart
veränderte Bildungsbiografien gehen mit einer gesteigerten Lernfähigkeit im Alter einher.
Damit sind die Voraussetzungen für lebenslanges Lernen auch bei älteren Menschen gegeben.
Pessimistische Szenarien zum demografischen Wandel vernachlässigen regelmäßig die
„verborgenen“ schöpferischen Leistungen älterer Menschen. Ältere Menschen sind weit
stärker für das Gemeinwohl engagiert als häufig angenommen wird, der Anteil der älteren
Menschen, die ein selbst- und mitverantwortliches Leben führen, wird oft unterschätzt. Die
im Fünften Altenbericht der Bundesregierung vorgelegte Lageanalyse hat deutlich gemacht,
dass durch das bürgerschaftliche Engagement älterer Menschen erheblich zum
Gelingen unserer Gesellschaft beigetragen wird. Empirische Untersuchungen zum Austausch
von instrumentellen und emotionalen Unterstützungsleistungen in sozialen Netzwerken
machen zweierlei deutlich. Zum einen besteht bis ins sehr hohe Alter ein Gleichgewicht
zwischen von anderen erhaltenen und durch andere gewährten Unterstützungsleistungen;
zum anderen werden die von älteren Menschen benötigten Unterstützungsleistungen
häufig durch Angehörige der älteren Generation erbracht. Die Engagementbereitschaft
älterer Menschen ist im Allgemeinen hoch. Die Tatsache, dass dies in der öffentlichen
Diskussion nicht in ausreichendem Maße zur Kenntnis genommen wird, geht
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