6. Altenbericht

und Printmedien, Neue Medien und das Internet, aber auch die sprachliche Kommunikation
als Mittel der Verständigung und als Interaktion. Im Hintergrund steht dabei die Frage,
inwieweit der Zusammenhang (oder besser: die verschiedenen Zusammenhänge) zwischen
Medien und Altersbildern sich auf die Teilhabe älterer Menschen an der und ihre
Integration in die Gesellschaft auswirken. Drei zentrale Befunde sollen an dieser Stelle
noch einmal hervorgehoben werden.
Zunächst hat sich bei der Analyse der Darstellung älterer Menschen im Fernsehen, in der
Werbung und in den Printmedien gezeigt, dass ältere Menschen in der Regel nicht auf
eine Weise dargestellt werden, die bei Zuschauern und Zuschauerinnen unangenehme
Assoziationen mit dem Alter auslösen könnten. Hier deutet sich ein langsamer Wandel an:
Studien über die Darstellung des Alters in den Massenmedien, die in den 1980er und
1990er Jahren angefertigt wurden, diagnostizierten damals ein bipolares, zumeist negativ
geprägtes Altersbild in den Medien; seit einigen Jahren belegen neuere Studien hingegen
eine Ausdifferenzierung der Darstellungen älterer Menschen, der Berichterstattung über
das Alter und der medial vermittelten Altersbilder. Dominierend sind dabei zwei Tendenzen:
die Überhöhung und starke Ästhetisierung des Alters in der Werbung und die zwischen
Ablehnung und Bewunderung schwankende Berichterstattung über die „neuen“,
„jungen“ oder „fitten“ Alten. Die Darstellung älterer Menschen in den Massenmedien ist
durchaus vielfältig und uneinheitlich, vielleicht sogar von einer gewissen Unsicherheit gekennzeichnet.
Es entsteht der Eindruck, als spiegele sich die Ausdifferenzierung des Alters
in den von den Medien vermittelten Darstellungen des Alters. Wenn man davon ausgeht,
dass die mediale Darstellung älterer Menschen und die mediale Berichterstattung
über ältere Menschen eine Wirkung auf die individuellen Altersbilder der Medienrezipienten
und -rezipientinnen haben, dann ist die Entwicklung, die sich hier andeutet, zu begrüßen.
Nichtsdestotrotz wird in den Medien das Verhältnis zwischen jüngeren und älteren
Menschen immer wieder auch als „Generationenkonflikt“ inszeniert – wenn auch seltener
als noch in den 1990er Jahren.
Bei der Analyse von Kommunikationssituationen ist deutlich geworden, dass es für die
Verständigung zwischen jüngeren und älteren Menschen eher ein Vorteil wäre, wenn das
Alter der beteiligten Personen oder der Altersunterschied zwischen ihnen in der Interaktion
keine Bedeutung hätte. In vielen Alltagssituationen müsste das Alter nicht relevant
sein; altersstereotype Erwartungen würden dann gar nicht erst aufkommen, die Kommunikation
könnte stärker an der konkreten Person und weniger an stereotypen Erwartungen
orientiert sein und wäre im Idealfall effektiver und gewinnbringender. Dies entspricht der
Forderung, das Alter in öffentlichen Diskursen und in persönlichen Interaktionen zu
dethematisieren (siehe Kapitel 3 in diesem Bericht). Die Kommunikation kann symmetri-
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