6. Altenbericht

Kategorie zugeordnet. Dieser Prozess, in dem einem Individuum bestimmte Merkmale
zugeschrieben (und andere Merkmale aberkannt) werden, ist gerade mit Blick auf Altersbilder
von hoher Bedeutung.
Wechselwirkungen zwischen den vier Erscheinungsformen von Altersbildern: Natürlich
liegt die Annahme nahe, dass Zusammenhänge und Wechselwirkungen zwischen den
vier beschriebenen Erscheinungsformen von Altersbildern bestehen. Kollektive Deutungsmuster
des Alters gerinnen in institutionellen Regelungen und werden auf diese
Weise verfestigt. Institutionalisierte Altersbilder (etwa Altersgrenzen und Statusübergänge)
prägen das Alltagshandeln von Menschen – der Alltag einer erwerbstätigen Person
unterscheidet sich eben typischerweise vom Alltag einer Person im Ruhestand. Kulturelle
Altersbilder und soziale Praxis beeinflussen möglicherweise die individuellen Vorstellungen
vom Alter, vom Älterwerden und von älteren Menschen. Allerdings ist gerade in Bezug
auf diese Wechselwirkungen die Forschungslage besonders dünn.
2.2 Wie werden Altersbilder transportiert?
Altersbilder sind zunächst vor allem Bilder. Bilder sind das wichtigste Mittel, mit denen
Überzeugungen und Wissensbestände zum Alter und Altwerden ausgetauscht und weitergegeben
werden. Bilder, also visuelle Darstellungen älterer Menschen, können ganz
unterschiedliche Facetten des Älterwerdens und der Lebensphase Alter verdeutlichen,
ohne dass sie mit erklärenden Worten verbunden werden müssten. Von Interesse ist dabei,
in welcher Weise ältere Menschen gezeigt werden, ob also bestimmte Merkmale des
Altseins und des Älterwerdens in besonderer Weise betont oder als typische Charakteristika
des Alters hervorgehoben werden. Der Bildbegriff wird nicht allein auf materielle Bildwerke
wie etwa Gemälde oder Skulpturen bezogen, sondern bezieht sich auch auf analog
und digital durch Medien verbreitete Bilder. Der Begriff „Medien“ ist dabei breit zu verstehen:
Die Massenmedien (Presse, Fernsehen, Filme, Radio, Internet) gehören genauso
dazu wie Bücher, Glückwunschkarten oder Werbeplakate. Auch individuelle Vorstellungen
(z. B. Stereotype und Vorurteile) haben häufig einen (immateriellen) bildhaften Charakter.
Ein unmittelbares Medium ist der Körper: Der Prozess des Alterns wird immer auch körperlich
erfahren – und Alter(n) wird auf diese Weise immer auch über den Körper wahrnehmbar.
Wie älter werdende und alte Körper aussehen, wie sie sich bewegen beziehungsweise
bewegt werden, was sie wie tun, wo sie sichtbar und unsichtbar sind – diese
und andere Aspekte formen Altersbilder mit. Bilder des Alter(n)s sind daher vor allem
auch Bilder alter und alternder Körper und werden über diese kommuniziert und transportiert.
Körperliche Merkmale werden als Zeichen behandelt, sie werden gedeutet und mit
Bedeutung versehen. Da man seinen Körper „stets dabei hat“, ist es nicht möglich, sich
39