6. Altenbericht

13 Altersbilder in der Politik
Altersbilder spielen im politischen Raum in mehrfacher Hinsicht eine wichtige Rolle. Zum
einen üben die individuellen Altersbilder von Politikern und Politikerinnen großen Einfluss
darauf aus, inwieweit sie die politische Mitverantwortung für gelingendes Alter wahrnehmen
und ältere Menschen als eine bedeutsame Zielgruppe politischer Konzepte anerkennen.
Manchmal spielen sehr persönliche Erfahrungen – zum Beispiel in der eigenen Familie
oder im Freundeskreis – eine große Rolle dafür, inwiefern politische Entscheidungsträger
für bestimmte Aspekte des Alters sensibilisiert werden. Dabei können hier möglicherweise
auch einseitige Akzentsetzungen die Folge sein.
Darüber hinaus sind diese Altersbilder bedeutsam für die Art und Weise, wie Alter im politischen
Diskurs thematisiert und wie ältere Menschen angesprochen werden. Verallgemeinerungen
eines spezifischen Altersbildes tragen durchaus dazu bei, dass Potenziale
und Risiken des Alters nicht ausreichend differenziert wahrgenommen werden und notwendige
politische Entscheidungen unterbleiben. So besteht etwa die Gefahr, dass die
soziale Ungleichheit im Alter angesichts öffentlicher Diskussionen über die „Wirtschaftskraft
Alter“ nicht als Problem erkannt wird. Genauso besteht die Gefahr, dass die im hohen
Alter zunehmende Verletzlichkeit in der Weise akzentuiert wird, dass das hohe Alter
generell mit Hilfe- oder sogar mit Pflegebedürftigkeit assoziiert wird. In dem Maße, in dem
sich der politische Diskurs von differenzierten Altersbildern leiten lässt, ist sichergestellt,
dass die Vielfalt des Alters als eine zentrale Grundlage politischen Handelns erkannt wird
und entsprechend differenzierte politische Konzepte entwickelt werden.
13.1 Ein Gedankenexperiment
Die Kommission möchte ihren Überlegungen und Empfehlungen zu Altersbildern in der
Politik ein Gedankenexperiment voranstellen:
Alle Mitglieder der Bundesregierung (oder einer Landesregierung) kommen zu einer zweitägigen
Klausur zusammen. Dabei legt sich über sie das, was der Philosoph John Rawls
(1975) als „Schleier des Nichtwissens“ bezeichnet hat: Die einzelnen Regierungsmitglieder
wissen nichts mehr über ihren eigenen gesellschaftlichen Status, über ihr Einkommen,
über ihr materielles und immaterielles Vermögen, über ihre persönlichen Ziele, ihre Vorlieben.
Ohne Kenntnis ihrer aktuellen und zukünftigen sozialen Situation diskutieren sie
mit größtmöglicher Offenheit und dem größtmöglichen gegenseitigen Respekt die folgenden
Fragen: Wie stellen wir uns unser eigenes Alter vor? Inwieweit erwarten wir, dass
Gesellschaft und Politik Verantwortung für gelingendes Alter übernehmen? Auf der
Grundlage der Antworten, die auf diese beiden Fragen gegeben werden, werden dann
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