6. Altenbericht

sondern Solidarität bedeutet auch Verbundenheit der Alten mit den Jungen“ (VDB 101:
1874). Im März 1982 bezeichnete der Abgeordnete Westphal (SPD) in der Debatte zum
Beschäftigungsförderungsgesetz das frühere Ausscheiden aus dem Erwerbsleben als
„eine sehr humane Antwort“ auf die Massenarbeitslosigkeit (VDB 121: 5726). Ein anderer
Abgeordneter wollte damit die älteren Arbeitnehmer und Arbeitnehmerinnen „vor einem
würdelosen Leben zwischen der Arbeitslosigkeit und dem Ruhestand“ schützen (VDB
126: 3520). Als der Bundestag Ende 1991 über die Verlängerung des Altersübergangsgeldes
debattierte, sagte Arbeitsminister Norbert Blüm (CDU/CSU): „Mit dieser Verlängerung
ersparen wir 50.000 Arbeitnehmern, in die Rente ohne den Umweg über Arbeitslosigkeit
zu gehen. […] wenn ich vor der Wahl stehe, einem 55-Jährigen Altersübergangsgeld
oder einem 20-Jährigen Arbeitslosengeld zu zahlen, dann entscheide ich mich dafür,
lieber dem 55-Jährigen Altersübergangsgeld als dem 20-Jährigen Arbeitslosengeld zu
zahlen. […] Für die Älteren ist es schwerer, sich umzustellen“ (VDB 159: 5750).
Diese Argumente wurden seit 1984 mit dem Hinweis auf die besonderen Verdienste der
älteren Generation und Erkenntnisse der Gerontologen und Gerontologinnen zu einem
neuen Altersbild verbunden. Es war Arbeitsminister Blüm, der im Parlament dieses Bild
erstmals vorstellte, das in der Folgezeit von immer mehr Abgeordneten aufgegriffen und
verfeinert wurde, unter anderem in Bezug auf die vier Jahre später eingeführten Altersteilzeit
(VDB 147: 8248). In der Debatte zum Entwurf des Gesetzes zur Erleichterung des
Übergangs vom Arbeitsleben in den Ruhestand führte Blüm im Januar 1984 aus: „Die
Vorruhestandsregelung ist Ausdruck der Generationensolidarität. […] Der Ältere, der geht,
macht einen Arbeitsplatz für einen Jüngeren frei. […] In diese Generationensolidarität […]
ist auch eine Anerkennung und eine Wiedergutmachung für eine Generation eingebaut,
welche die schwersten Lasten dieses Jahrhunderts getragen hat. […] Das sind die Menschen,
die in der Massenarbeitslosigkeit der zwanziger Jahre ihre Kindheit verbracht haben.
[…] Das sind die Jugendlichen, die in den Luftschutzbunkern und Kellern die Bombennächte
des Zweiten Weltkrieges erlebt haben. Das sind die jungen Männer und Frauen,
die nach dem Krieg den Schutt weggeschaufelt haben und […] das Wirtschaftswunder
vollbracht haben. Ich finde, es ist auch ein Stück Anerkennung und Wiedergutmachung,
wenn wir ihnen sagen: Lasst sie in Ruhe gehen, wenn sie wollen. Sie haben es verdient“
(VDB 126: 3454).
Gleichzeitig aber forderte der Minister ausdrücklich eine Neubewertung des Alters als
einen „Lebensabschnitt mit eigenem Recht und eigener Würde“. Wörtlich: „Vielleicht führt
der von uns im Gesetzentwurf gewählte Begriff Ruhestand für diese Lebensepoche in die
Irre. Alter ist kein Zustand der Arbeitslosigkeit und der passiven Ruhe. […] Das Alter
könnte ein Vehikel sein, über das die ehrenamtliche Arbeit wieder neues Prestige und
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