6. Altenbericht

2.8 Wie wirken Altersbilder?
Auch im Hinblick auf die Wirkungen ist es sinnvoll, die vier Erscheinungsformen von Altersbildern
zu unterscheiden.
(a) Die Wirkungen kollektiver Deutungsmuster. In politischen Debatten werden Altersbilder
eingesetzt, um konkrete Reformvorhaben zu begründen und durchzusetzen. Je nach
Kontext, also je nach Problemsicht und Lösungsvorschlag werden dabei unterschiedliche
Altersbilder aktualisiert. Die Analyse von Bundestagsdebatten seit den 1950er Jahren
zeigt, wie groß der Fundus an aktivierbaren Altersbildern ist, die aus Anlass verschiedener
Reformvorhaben ( z. B. Rentenreformen, Einführung der Frühverrentung, arbeitsmarktpolitische
Reformen) in den entsprechenden Debatten verwendet werden (siehe
Kapitel 13 in diesem Bericht). Es wird dabei deutlich, dass manchmal Altersbilder von
konkreten, an einer politischen Debatte beteiligten Akteuren strategisch eingesetzt werden,
um bestimmte politische Ziele zu erreichen. Das in den letzten Jahren herausragende
Beispiel hierfür ist das von den Gegnern und Gegnerinnen der „Rente mit 67“ beschworene
Bild des älteren Dachdeckers, dem es aus gesundheitlichen, moralischen und
arbeitsmarktpolitischen Gründen nicht zuzumuten oder möglich sei, länger im Berufsleben
zu stehen. Andersherum hat es die seit einigen Jahren breit geführte Debatte über die
Leistungsfähigkeit und die Aktivitätspotenziale älterer Menschen sicherlich erleichtert, die
„Rente mit 67“ politisch überhaupt durchzusetzen. Generell wird der mit vielen positiven
Altersbildern funktionierende Aktivierungsdiskurs in der Seniorenpolitik immer wieder mit
politischen Bestrebungen in Verbindung gebracht, Leistungen der sozialen Sicherungssysteme
nicht weiter auszubauen oder zu kürzen. Inwieweit und auf welche Weise ältere
oder älter werdende Menschen das Ideal des aktiven Alterns in ihr Selbstbild und ihr Alltagshandeln
einbauen, ist eine offene Frage. Die Wirkungen der diskursiven Altersbilder
auf den Alltag älterer Menschen sind vermutlich selten eindeutig nachzuweisen (van Dyk
und Lessenich 2009).
(b) Die Wirkungen institutioneller und organisatorischer Altersbilder. Durch die herkömmliche
Dreiteilung des Lebenslaufs in eine Bildungs-, eine Erwerbs- und eine Ruhestandsphase
ist ein typisches Lebenslaufmuster vorgegeben, von dem individuell nur schwer
abgewichen werden kann. Es kommt zum Beispiel nur höchst selten vor, dass eine Person
in einem fortgeschrittenen Lebensalter eine Berufsausbildung beginnt, selbst wenn
dies theoretisch natürlich möglich ist. Im Großen und Ganzen richtet sich die individuelle
Lebensplanung immer noch in hohem Maße an institutionalisierten Altersgrenzen und
Altersrollen aus.
61