6. Altenbericht

jektive Wahrnehmung und Einschätzung der objektiven Gegebenheiten. Individuelle Altersbilder
sind demnach das Resultat eines komplexen Zusammenspiels der eigenen objektiv
bestehenden und subjektiv wahrgenommenen Lebensbedingungen und der zur Verfügung
stehenden Handlungsoptionen. Für die Frage, wie individuelle Altersbilder beeinflusst
werden können, bedeutet dies: Um positivere individuelle Altersbilder auszubilden,
muss die Lebenssituation von Menschen mit objektiv und subjektiv geringen Handlungsspielräumen
und einem geringen Maß an sozialer Teilhabe verbessert werden – und zwar
bevor sie alt werden.
Interventionsprogramme, die auf die Altersbilder von Kindern und Jugendlichen zielen,
sind wenig verbreitet. Viele dieser Programme stützen sich dabei auf die so genannte
„Kontakthypothese“, der zufolge Kontakt und Interaktion mit alten Menschen quasi automatisch
ein positiveres Altersbild nach sich zieht. Da die Wahrnehmung von älteren Menschen
durch bereits bestehende Altersbilder geprägt wird, reicht es in der Regel jedoch
nicht aus, den Kontakt zwischen Angehörigen verschiedener Altersgruppen zu fördern.
Unter bestimmten Bedingungen können Informationen über das Alter und Begegnungen
zwischen älteren und jüngeren Menschen negative Altersbilder sogar verstärken, etwa
wenn Kinder ein Pflegeheim besuchen, ohne dass dort eine positiv empfundene Interaktion
mit den älteren Menschen stattfindet oder wenn alte und junge Studentinnen und
Studenten gemeinsam Lehrveranstaltungen in der akademischen Ausbildung besuchen.
Möglicherweise sind individuelle Interventionen, in denen es um Lebensentwürfe, Lebensziele
sowie um Hoffnungen und Befürchtungen hinsichtlich des eigenen Alters geht,
wirksamere Maßnahmen, um Altersbilder zu beeinflussen (Filipp und Mayer 1999).
Wissenschaftliche Fundierung und Evaluation von Interventionen
Historische Rückblicke zeigen, dass Altersbilder sich verändern und veränderbar sind.
Allerdings wappnen sie auch gegen einen übertriebenen Optimismus bei dem Versuch,
Altersbilder gezielt zu beeinflussen. Eine Vielzahl von Faktoren trägt zum Wandel von
Altersbildern bei, deren Zusammenwirken oft nur im Nachhinein erkannt und erklärt werden
kann. Es gibt bislang nur wenige systematische, theoriegeleitete Versuche zur Veränderung
von Altersbildern (vorbildhaft ist etwa das oben erwähnte Trainingsprogramm
für Pflegekräfte). Interventionsmaßnahmen scheinen häufig eher „aus dem Bauch“ heraus
konzipiert zu sein und der guten Absicht zu entspringen, negative Altersbilder durch positive
Altersbilder auszutauschen. Es sind unbedingt wissenschaftliche Begleitstudien und
fundierte Evaluationen nötig, um Erkenntnisse über die Effektivität und Effizienz entsprechender
Interventionen zu gewinnen.
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