6. Altenbericht

8 Altersbilder und Medien
Medien prägen unseren Alltag. Wir verbringen immer mehr Zeit mit Medien: Jede in
Deutschland lebende Person beschäftigt sich im Durchschnitt täglich zehn Stunden mit
Medienangeboten – das ist mehr als die Hälfte der Zeit, die wir normalerweise wach sind.
Einige Wissenschaftler und Wissenschaftlerinnen sprechen sogar davon, dass wir „Sklaven
der Medien“ und letztlich unser halbes Leben „auf Empfang“ sind (Meyen 2006). Wir
beziehen Informationen aus den Medien, lassen uns von den „Meinungsmachern“ die
Welt erklären und werden von Shows, Filmen, Radiosendungen, Texten und Websites
unterhalten und, je nach Bedarf, vom Alltag abgelenkt. Zwei Fragen werden in diesem
Zusammenhang in der Medienforschung vor allem gestellt: Welche Wirkungen haben die
Medien auf die Menschen (Medienwirkung)? Und mit welchen Motiven und zu welchen
Zwecken nutzen die Menschen die Medien (Mediennutzung)?
Die erste Frage betrifft die Wirkungen und Folgen des Medienkonsums. Lange Zeit wurde
in der Medienwissenschaft die Ansicht vertreten, dass die Medien den Menschen stark
kontrollieren und in sich eine Macht darstellen, dass man also analysieren müsse, „was
die Medien mit den Menschen machen“. Angesichts des starken Bezuges zwischen
Mensch und Medien leuchtet es ein, dass uns das, was die Medien vermitteln, in unseren
Haltungen, Einstellungen und Erwartungen beeinflusst. Konsequenterweise nimmt man
an, dass die Medien bei der Formierung, Modifikation und Kommunikation von sozialen
Einstellungen und Meinungen eine wichtige Rolle spielen, da sie gesellschaftspolitische
Wertzuweisungen und soziale Urteile vermitteln. Medien sind dann sozusagen „Lieferanten
für Wirklichkeitsentwürfe“ (Merten 1994) und können Themensetzung und Inhalte unseres
Denkens und Meinens beeinflussen (Abschnitt 8.1). Für die Frage nach Altersbildern
in unserer Gesellschaft heißt dies, dass die Medien einen großen Anteil an dem haben,
was wir über das Alter(n) denken und fühlen. Vor diesem Hintergrund wird in diesem
Kapitel untersucht, wie ältere Personen in den Massenmedien dargestellt werden, insbesondere
im Fernsehen, in der Werbung und in den Printmedien (Abschnitt 8.2). Das Ergebnis
zeigt eine unklare Situation: Ältere Menschen werden in den Massenmedien eher
einseitig dargestellt, entgegen weit verbreiteter Erwartungen sogar eher einseitig positiv.
Bilder von einem Konflikt zwischen den Generationen werden von einer Berichterstattung
über das „jugendliche Alter“ überlagert (Abschnitt 8.3).
Inzwischen werden die Menschen von der Medienforschung jedoch nicht mehr nur als
passive „Objekte“ des Einflusses der Medien angesehen, vielmehr hat sich die Ansicht
durchgesetzt, dass die Menschen ihren Medienkonsum aktiv steuern und gestalten. In
diesem Kapitel wird deshalb auch danach gefragt, „was die Menschen mit den Medien
machen“ und welchen Gewinn sie von ihrer Mediennutzung haben: Auf welche Weise und
263