6. Altenbericht

Zweitens müssen die in einer Gesellschaft bestehenden Möglichkeiten berücksichtigt
werden, auch im Alter produktiv zu sein, das heißt, gesellschaftlich anerkannte Rollen
wahrzunehmen. In diesem Kontext ist zunächst die kritische Reflexion aller offenen und
verdeckten Altersgrenzen eine wichtige Forderung. Dabei ist das Leitbild des produktiven
Alters nicht für alle Bevölkerungsschichten in gleichem Maße zu verwirklichen. Denn es
verweist auf mehr oder weniger lebenslang bestehende gesellschaftliche Rahmenbedingungen
und Ermöglichungsstrukturen, die in prekären Lebenslagen nicht (oder zumindest
nur in Teilen) vorausgesetzt werden können. Die gesellschaftlich postulierte Produktivität
des Alters sollte aus diesem Grunde auch für soziale Ungleichheiten sensibilisieren: Denn
gesellschaftlich produktiv können Menschen im Alter nur in dem Maße sein, in dem sie in
ihrer Biografie entwicklungsförderliche Lebensbedingungen erfahren und genutzt haben.
Eine unzureichende Differenzierung von Altersbildern spiegelt sich auch in einem reduktionistischen
Menschenbild, das Wesen und Würde des Menschen zu Lasten von Emotionalität,
Empathie und Bezogenheit einseitig auf Nützlichkeit und kognitive Fähigkeiten
gründet. Vor dem Hintergrund eines derart reduktionistischen Menschenbildes können
bereits eingetretene oder antizipierte Einbußen der Leistungsfähigkeit zum einen die
Selbstwahrnehmung und Identität der betroffenen Menschen grundlegend infrage stellen,
zum anderen können sie einen Verlust an Gemeinschaftlichkeit und Gemeinschaftserleben
auslösen und damit eine grundlegende Voraussetzung für die gesellschaftliche Partizipation
der Betroffenen gefährden.
Drittens muss die gesellschaftliche Ansprache älterer Menschen reflektiert werden: Inwieweit
werden diese als potenziell mitverantwortliche Handelnde oder aber primär als
passive, abhängige Mitglieder unserer Gesellschaft angesprochen? Bei aller Akzentuierung
von Potenzialen und der Notwendigkeit, diese gesellschaftlich weit stärker zu nutzen
als bisher, darf eine bestimmte, mehr oder weniger privilegierte soziale Schichten motivierende
Ansprache nicht zu einer Abwertung und Diskreditierung unterprivilegierter Schichten
führen. Auch die Ansprache älterer Menschen muss sich an der Heterogenität des
Alters orientieren und diese respektieren. Dabei ist besonders wichtig, sich bei der öffentlichen
Kommunikation von Potenzialen des Alters nicht nur an Entwicklungsgewinnen zu
orientieren, die für mittlere und höhere Sozialschichten charakteristisch sind und Potenziale
ausschließlich aus diesen Entwicklungsgewinnen abzuleiten (wie z. B. das berufliche
Expertenwissen). In der öffentlichen Kommunikation ist auch zu betonen, dass Menschen
als Menschen und ganz unabhängig von Leistungen, die sie in ihrer Biografie erbracht
haben, Potenziale für eine persönlich, aber auch gesellschaftlich erfüllte Lebensführung
besitzen. Zu nennen sind hier vor allem die Möglichkeiten der Begegnung und der Solida-
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