6. Altenbericht

pen entsteht (Levy u. a. 2000). Mit Daten des Deutschen Alterssurveys konnte gezeigt
werden, dass Personen mit einer positiven Sicht auf das Älterwerden ein günstigeres Gesundheitsverhalten
(körperliche Bewegung, Sport, Spaziergänge) haben: Sie sind und
bleiben körperlich deutlich aktiver als Personen mit einer weniger positiven Sicht auf das
Älterwerden (Wurm, Tomasik und Tesch-Römer 2010).
2.9 Wie wandeln sich Altersbilder und wie lassen sie sich
verändern?
Altersbilder entstehen nicht aus dem Nichts, sie fallen nicht plötzlich vom Himmel. In allen
Gesellschaften, in denen das Alter überhaupt ein relevantes Merkmal ist, knüpfen Altersbilder
an andere Altersbilder an, entwickeln sich weiter, werden angepasst, differenzieren
sich aus. Der historische Blick zeigt, wie und unter welchen Umständen sich Altersbilder
wandeln können (siehe Kapitel 3.1 in diesem Bericht). Der Begriff „Wandel“ ist dabei womöglich
irreführend: Vermutlich ist es eher so, dass vorherrschende Altersbilder durch
andere abgelöst werden. Generell entsteht der Eindruck, dass es verschiedene Geschwindigkeiten
gibt, mit denen sich Altersbilder wandeln oder einander ablösen. Manche
Altersbilder sind fest institutionalisiert und gehören fast zum Grundinventar einer Gesellschaftsform
(z. B. die Vorstellung vom Alter als eine Phase des müßigen Ruhestands).
Solche Altersbilder sind relativ stabil und veränderungsresistent, sodass sich ein Wandel
höchstens langsam vollzieht. Auch für die individuelle Ebene wurde von der Stereotypenforschung
wiederholt festgestellt, dass es keineswegs einfach ist, verallgemeinernde Stereotype
zu verändern. Politische Diskurse erweisen sich dagegen als relativ schnelllebig:
Hier gibt es keine eindeutige, fest institutionalisierte Vormachtstellung einzelner Altersbilder,
vielmehr können je nach Kontext verschiedene, manchmal einander widersprechende
Altersbilder spontan aktualisiert werden (siehe Kapitel 13 in diesem Bericht).
Auch die Entwicklung und der Wandel von Altersbildern kann analytisch für die vier Ebenen
untersucht werden, auf denen Altersbilder zu finden sind:
(a) Gesellschaftlicher Wandel von Altersbildern. Der historische Wandel von Altersbildern
hängt in der Regel mit anderen gesellschaftlichen Veränderungen zusammen, die sich
dann auf die Wahrnehmung und Thematisierung des Alters auswirken. Der technische
und medizinische Fortschritt, die Trennung von Arbeit und Freizeit, die Ausbildung einer
eigenständigen Lebensphase Alter und der Wandel von Schönheitsidealen können hier
beispielhaft genannt werden (siehe Kapitel 3.1 in diesem Bericht). Für die vergangenen
Jahrzehnte spielten hierbei der demografische Wandel, die gestiegene und weiter steigende
Lebenserwartung sowie der über für viele Jahre hinweg verbreitete, frühe Übergang
in den Ruhestand eine wichtige Rolle. Der zahlenmäßig deutlich steigende Anteil
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