6. Altenbericht

schlechtern, wenn im sozialen Kontext ausdrücklich defizitorientierte Altersbilder kommuniziert
werden. Umgekehrt gibt es Hinweise darauf, dass positive Altersbilder durchaus
ein Potenzial zur Verbesserung gedächtnisbezogener Leistungen und des Selbstwertgefühls
älterer Menschen besitzen.
Die hier genannten Befunde sind für die betriebliche Praxis (siehe das erste Beispiel), für
die therapeutische und pflegerische Praxis (siehe das zweite Beispiel) und für die Bildungsarbeit
(siehe das dritte Beispiel) in hohem Maße relevant. Sie zeigen auf, dass die
kritische Reflexion der in Kommunikationsprozessen vermittelten Altersbilder für die Verwirklichung
von Kompetenzen in spezifischen Situationen wie auch für die Bewältigung
von Grenzen eine zentrale Aufgabe ist.
15.3 Altersbilder, Altersgrenzen und Gestaltung des eigenen
Lebens
Wenn über den Zusammenhang zwischen Altersbildern und Grenzen im Alter gesprochen
wird, so ist zu beachten, dass sich Altersbilder auch in Altersgrenzen widerspiegeln. Es
gibt Menschen, die sich durch das gesetzliche Renteneintrittsalter in ihren Möglichkeiten
einer selbstverantwortlichen Lebensgestaltung erheblich eingeschränkt sehen. Während
sich diese Altersgrenze vielleicht noch im Sinne einer Anerkennung der Leistungen älterer
Menschen deuten lässt, die sich nur in wenigen Fällen als eine Einschränkung verfügbarer
Handlungsspielräume darstellen mag, laufen Altersgrenzen im Bereich des freiwilligen
bürgerschaftlichen Engagements offenkundig den Interessen vieler älterer Menschen zuwider
(siehe Kapitel 11 in diesem Bericht). Die Tatsache, dass eine ehrenamtliche Tätigkeit
als Schöffe oder Schöffin im Alter von 70 Jahren aufgegeben werden muss, lässt sich
nicht im Sinne einer Anerkennung früherer Leistungen interpretieren. In dieser Altersgrenze
kommt vielmehr zum Ausdruck, dass die mit der ehrenamtlichen Tätigkeit verbundenen
Aufgaben und Anforderungen Menschen im Alter von über 70 Jahren nicht mehr zugetraut
werden. Daher ist es notwendig, Altersgrenzen kontinuierlich zu reflektieren. Aus der
Tatsache, dass sich bei Angehörigen unterschiedlicher Geburtsjahrgänge zum Teil sehr
unterschiedliche Alternsprozesse nachweisen lassen – die heute 70-Jährigen sind in ihrem
körperlichen und geistigen Funktionsstatus den vor wenigen Jahrzehnten 65-Jährigen
vergleichbar (Baltes 2007), ergibt sich, dass sich bestimmte Altersgrenzen je nach betrachtetem
Geburtsjahrgang einmal als mehr, ein anderes Mal als weniger sinnvoll und
angemessen erweisen.
Die hier aufgezeigte Problematik ist im Übrigen weit über gesetzliche Regelungen hinaus
bedeutsam. Altersgrenzen, die verfügbare Handlungsspielräume einschränken, finden
sich auch dort, wo die Zielgruppe von Freizeit- und Bildungsangeboten über das Lebens-
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