6. Altenbericht

14.4.4 Altersbilder im sozialen Wandel
Altersbilder verändern sich im Lebenslauf: Positive Vorstellungen fallen mit zunehmendem
Alter schwächer, negative Vorstellungen stärker aus. Lebensläufe vollziehen sich im
Lauf der Geschichte: Individuelle Veränderungen finden immer im Rahmen historischer
Ereignisse statt, eingebettet in den sozialen Wandel. Altersgruppenvergleiche (wie sie
beispielsweise in Abbildung 14.5 dargestellt werden) müssen nicht notwendigerweise individuelle
Entwicklungsveränderungen abbilden. Menschen, die Anfang des 20. Jahrhunderts
geboren wurden, haben eine andere Familienerziehung erfahren, eine andere schulische
Bildung erhalten und historische Ereignisse anders erlebt als Menschen, die Mitte
des 20. Jahrhunderts geboren wurden. Unterschiede zwischen Menschen unterschiedlichen
Alters sind nicht allein durch das Alter bedingt, sondern auch durch die Zugehörigkeit
zu unterschiedlichen Geburtsjahrgängen („Generationen“ oder „Kohorten“).
Daher ist es sinnvoll, Veränderungsprozesse des sozialen Wandels und der individuellen
Entwicklung getrennt zu betrachten. Gerade mit Blick auf gesellschaftliche und individuelle
Altersbilder sind die vergangenen Jahre von hoher Bedeutung. Potenziale des Alters,
wie Erfahrung, Zuverlässigkeit und Leistungsfähigkeit, sind in jüngster Vergangenheit öffentlich
diskutiert worden. Arbeitsmarkt- und Rentenreformen (Abbau der Anreize für die
Frühverrentung, Erhöhung der Regelaltersgrenze – „Rente mit 67“) und der damit verbundene
Anstieg des Anteils älterer Erwerbstätiger und älterer Arbeitsloser könnten sich aber
auch negativ auf individuelle Altersbilder auswirken (Brussig, Knuth und Wojtkowski
2008). Diese zum Teil widersprüchlichen Entwicklungen finden ihren Niederschlag in Zeitungen
und Zeitschriften, im Kino und im Fernsehen, in der Werbung und in der alltäglichen
Kommunikation. Daher ist zu fragen, ob ein gesellschaftlicher Wandel hin zu positiveren
– oder zu negativeren – individuellen Altersbildern konstatiert werden kann. Die
Daten des Deutschen Alterssurveys ermöglichen es, diese Frage differenziert zu analysieren.
Abbildung 14.8 zeigt, dass sich in der Gesamtgruppe der 40- bis 85-Jährigen zwischen
den Jahren 1996 und 2002 ein sichtbarer Wandel in den Altersbildern vollzogen hat, der
sich über den Zeitraum von 2002 und 2008 stabilisiert hat. Positive individuelle Altersbilder
sind im Zeitraum von zwölf Jahren (1996 bis 2008) etwas stärker geworden, negative
individuelle Altersbilder haben sich dagegen etwas abgeschwächt.
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