6. Altenbericht

den Bildern eines intakten Körpers. In solchen Situationen besteht die Tendenz, von der
körperlichen Dimension auf die anderen Dimensionen der Person zu schließen: Körperliche
Einschränkungen werden dann gleichgesetzt mit generellen Defiziten der Person.
Dieser Schluss wird nicht nur für ältere Menschen gezogen, aber er gewinnt im Alter zunehmend
an Bedeutung, weil in diesem Lebensabschnitt körperliche Einbußen und Hilfebedürftigkeit
häufiger werden. Schließlich sind Menschen mit schweren körperlichen Einbußen
davon bedroht, dass die soziale Umwelt den Kontakt zu ihnen deutlich reduziert
oder einstellt – vielfach aufgrund von Ängsten, die die Begegnung mit körperlich schwer
versehrten Menschen hervorrufen kann.
Ein reduktionistisches Menschenbild, das die sozio-emotionale Entwicklung des Menschen
weitgehend ausblendet und stattdessen allein die kognitive Leitungsfähigkeit als
konstitutiv für Personalität und Würde setzt, kann gerade bei Menschen mit deutlich eingeschränkter
Selbstständigkeit fatale Auswirkungen haben: Zum einen wird es diesen
Menschen mit fortschreitendem Alter immer weniger möglich sein, soziale Teilhabe angesichts
offener oder zum Teil subtiler Ausgrenzungsprozesse aufrechtzuerhalten; zum anderen
können sich durch zunehmenden Unterstützungsbedarf und die vorherrschende
Semantik von Pflegebedürftigkeit negative Auswirkungen auf Selbstwahrnehmung und
Identität ergeben, was die Motivation zur Aufrechterhaltung sozialer Teilhabe erheblich
reduzieren kann.
Aus diesem Grunde ist Altersbildern und Lebensentwürfen von Menschen mit eingeschränkter
Selbstständigkeit deutlich mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Jegliche Form
von Intervention mit dem Ziel der Förderung von Selbstständigkeit sollte immer auch die
Altersbilder des in seiner Selbstständigkeit eingeschränkten Menschen thematisieren.
Dabei ist im Austausch mit diesem zu erörtern, inwieweit diese Altersbilder auf einer Übernahme
von Stereotypen oder auf einer differenzierten, realistischen Eigenwahrnehmung
bestehender Potenziale und Grenzen beruhen.
Angesichts schwerer körperlicher und psychischer Erkrankungen im hohen Alter wird die
kritische Reflexion des in unserer Gesellschaft dominierenden Menschenbildes beziehungsweise
Personenbegriffs als wichtige individuelle und gesellschaftlich-kulturelle Aufgabe
betrachtet. Diese Aufgabe stellt sich nicht allein älteren, sondern auch jüngeren
Menschen, die in Beziehung zu älteren Menschen stehen: Ohne eine solche – auch gesellschaftlich-kulturell
unterstützte – Reflexion des Menschenbildes ist die Gestaltung und
Aufrechterhaltung von Beziehungen und Begegnungen mit der älteren Generation deutlich
schwieriger. Hinzu kommt, dass auch die Antizipation eigener Grenzsituationen (soweit
diese möglich ist) das Individuum vor die Aufgabe stellt, darüber zu reflektieren, von
welchem Menschenbild es sich leiten lässt und inwiefern dieses möglicherweise unvoll-
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