6. Altenbericht

ihre weite Verbreitung sorgten. Im Folgenden soll gezeigt werden, wie sehr dieser Wandel
verschiedenster Lebensbereiche neue Altersbilder schuf und bestehende ummodellierte.
3.1.2 Altersbilder seit dem frühen 20. Jahrhundert
Prägnante Veränderungen gingen zunächst von der Sportbewegung aus, welche die kulturellen
Körpercodes radikal umschrieb und ein neues Körperbild zum Ideal erhob, das in
scharfem Kontrast stand zu den Körperformen und Fähigkeiten der alten Menschen. Die
mit der Sportbewegung verbundenen neuen Körpernormen haben das Alter zusätzlich in
einem ungünstigen Licht erscheinen lassen. Schon vor dem 20. Jahrhundert war der
menschliche Körper in zunehmendem Maße zum Forschungsobjekt von Naturwissenschaftlern,
Medizinern und Hygienikern geworden, die alle seine Funktionstüchtigkeit und
Leistungsfähigkeit überwachen und verbessern wollten. Spätestens seit den Tagen der
Lebensreformbewegung um die Jahrhundertwende hatten viele Experten den Körper des
Menschen fest im Griff und begannen, ihn systematisch zu kontrollieren, zu bearbeiten
und umzuformen. Sie sahen sich in ihrem Tun bestärkt durch die gleichzeitig entstandene
Jugendbewegung, welche die Erneuerung der Gesellschaft auf ihre Fahnen geschrieben
hatte, indem sie die junge Generation zu einer selbstverantwortlichen und körperbetonten
Lebensführung ermunterte. Berauscht von einem ästhetisierenden Jugendmythos beschworen
seine Propagandisten eine bessere Zukunft. 1896 und 1897 veröffentlichte der
Münchener Verleger Georg Hirth auf den Titelseiten der von ihm neu herausgegebenen
Zeitschrift „Jugend“, die dem Jugendstil seinen Namen gab, zwei Zeichnungen, welche
diese Abwertung des Alters und die Aufwertung der Jugend zum Thema hatten. Auf der
einen packen zwei junge Frauen einen alten Mann am Arm und schaffen ihn als Leichtgewicht
mühelos hinweg. Auf der anderen folgt eine endlose Schlange alter Männer und
Frauen einer Flöte spielenden jungen Frau, ebenso wie die Ratten und Mäuse von Hameln
blindlings dem dortigen Rattenfänger in den Fluss und damit in den Untergang gefolgt
waren (Borscheid 1992). Wenige Jahre später zeichnete Hirth in der „Jugend“ unmissverständlich
das neue Leitbild des 20. Jahrhunderts: „Wir lernen nie aus, jedoch noch
wichtiger als das schulmeisterliche Lernen ist auch für die Aeltesten die unablässige Pflege
des Willens zur Jugend […]“ (Hirth 1903: 253). Jugend- und Lebensreformbewegung
trugen wesentlich bei zu einer gewandelten Einstellung zum menschlichen Körper, die
verbunden war mit einem neuen Körperbild.
Während des allgemeinen Modernisierungsschubs nach dem Ersten Weltkrieg verbreiteten
zudem Publizisten in Romanen, Essays, populärphilosophischen Abhandlungen und
Sporttexten zukunftsweisende Konzepte, die sich in erster Linie an der USamerikanischen
Industriegesellschaft mit Taylorismus, Fordismus und Massenkonsum
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