6. Altenbericht

Vornehmlich ältere Kirchenmitglieder schätzen die allgemeinen religiösen und verkündigungsbezogenen
Leistungen der Kirche, und zwar ebenfalls deutlich überproportional im
Vergleich zu anderen Altersgruppen: „Unter den Mitgliedern der beiden großen Konfessionen
sind die häufigsten Gottesdienst- beziehungsweise Messebesucher 60 bis 74 Jahre
alte Frauen (30 Prozent) – auch in der Altersgruppe der 75- bis 89-Jährigen geben immer
noch 27 Prozent der Frauen an, ‚mindestens einmal im Monat in die Kirche zu gehen‘
“ (Allgemeine Bevölkerungsumfrage der Sozialwissenschaften (ALLBUS) 2006).
Insgesamt zählt die EKD-Statistik für das Jahr 2007 14.751 Alten- und Seniorenkreise im
Bereich der EKD mit insgesamt 293.571 Teilnehmenden. Auch die so genannten Frauenund
Männerkreise werden meistens von älteren Menschen besucht. 2007 gab es 19.522
Frauen- und Männerkreise mit insgesamt 286.179 Teilnehmenden. Von großer Bedeutung
sind die flächendeckend durchgeführten Besuche durch Pastoren oder Pastorinnen
(oder durch die von ihnen beauftragten Ehrenamtlichen) zum 70. und 75. Geburtstag und
ab dem 80. Lebensjahr zu den jährlichen Geburtstagen. Auch die Erwähnung älterer „runder“
Jubilare und Jubilarinnen in den populären Gemeindebriefen erfreut sich großer Beliebtheit.
Zudem kommt im Krankheitsfall den Besuchen von Pastoren und Pastorinnen
und von ehrenamtlichen Mitarbeitern oder Mitarbeiterinnen der Kirche gerade bei älteren
Menschen eine große Bedeutung zu.
Die Kirchen und Religionen sind mit ihren sozialen Diensten (Diakonie und Caritas) traditionell
große Träger von Einrichtungen im ambulanten und stationären Pflegebereich sowie
von Wohnanlagen für ältere Menschen. Die evangelische Kirche unterhält in 235 Tageseinrichtungen
der Altenhilfe 2.831 Plätze und stationär in 2.273 Einrichtungen 153.144
Plätze; die katholische Kirche unterhält 217 Tageseinrichtungen mit 2.610 Plätzen und
1.979 stationäre Einrichtungen mit 126.559 Plätzen (Diakonisches Werk der EKD 2006,
Zahlen für 2002; Deutscher Caritas Verband 2008). Hinzu kommen zahlreiche Dienste der
offenen Hilfe wie Altentagesstätten, Beratungsstellen, betreutes Wohnen zuhause, Haus-
Notruf-Dienste, „Essen-auf-Rädern“-Mobile, soziale Dienste und vor allem die Sozial- beziehungsweise
Diakonie- und Caritasstationen mit ihren ambulanten Diensten. In Verbindung
mit den Kirchengemeinden vor Ort wachsen so Pflege- und Unterstützungsnetzwerke
heran, die viele freiwillige und ehrenamtliche Kräfte einbinden können.
Schließlich nehmen die Kirchen auch eine politisch-anwaltliche Funktion für die Rechte
der Älteren wahr – insbesondere für die von Armut Bedrohten und Betroffenen. In diesem
Zusammenhang ist festzuhalten, dass die Kirchen und Religionsgemeinschaften vor einer
Überbewertung der Potenziale des Alters und ihrer Instrumentalisierung warnen. Herausgestellt
wird dabei vor allem, dass das Älterwerden mit dem Verlust der Selbstständigkeit
und deshalb mit der Angewiesenheit auf die Hilfe anderer einhergehen kann. Wichtig ist,
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