6. Altenbericht

um ein emanzipiertes Altersbild zeigen sich nicht nur in Formen zivilgesellschaftlichen
Engagements, sondern auch in der Erwerbsbeteiligung älterer Menschen und in offen
gelebten Familienrollen. Die Sicht- und Verhaltensweisen gegenüber älteren Erwerbspersonen
dürften für die Etablierung eines offenen und reflexiven Altersbildes maßgeblich
sein: Es gibt Hinweise darauf, dass die Beteiligung Älterer an Formen bürgerschaftlichen
Engagements mitbestimmt wird durch die Leistungsanforderungen, die an Ältere gestellt
werden, durch die bestehenden Altersgrenzen für produktive Tätigkeiten und durch die
Bedeutung von Produktivität beziehungsweise Aktivität in den dominierenden gesellschaftlichen
Altersbildern (Hank und Stuck 2008: 77). Vereinfacht ausgedrückt: Was die
Gesellschaft älteren Menschen zutraut, welche Aufgaben ihnen überlassen und von ihnen
verlangt werden, hat auch einen Einfluss darauf, inwiefern Ältere im zivilgesellschaftlichen
(Generationen-)Zusammenhang Aufgaben und damit Verantwortung übernehmen.
Insbesondere zivilgesellschaftliche Rollen können zur Offenheit verhelfen und sind prädestiniert
dazu, Generationen auf neue Art zusammenzuführen, um neuartige reflexive
Alters- und Generationenbilder in auch hierzu dienenden Spielräumen, etwa in Mehrgenerationenhäusern,
zu entwickeln. Die verschiedenen Formen und Strukturen bürgerschaftlichen
Engagements haben eine für die Herausbildung und die Praxis neuer Altersbilder
wichtige Funktion als Werkstatt und Erprobungsraum.
4.3 Altersbilder, Zivilgesellschaft und Hochaltrigkeit
Die Lebenslaufforschung und neuere Entwicklungstheorien haben gezeigt, dass „Veränderungen
im Erleben und Verhalten bis ins hohe Alter möglich sind“ (Amann 2007: 277).
Angesichts der empirischen Tatsache, dass wir länger leben, richten sich Menschen auch
„auf ein längeres Leben ein und rechnen nicht mit [dem] Tod als allgegenwärtigem Begleiter“
(Klie und Student 2007: 20). „So kommt es, dass die Menschen unserer Tage voll
Optimismus auf ihre Lebenschancen sehen, auf ein langes Leben hoffen – und es zugleich
vermeiden, Krankheit, Alter und Sterben in den Blick zu bekommen“ (Klie und Student
2007: 140). Es zeigt sich, „dass die Menschen 50+ mehrheitlich den Tod verdrängen
wollen“ (Otten 2008: 184).
4.3.1 Produktivität und Aktivität im Kontext von Hochaltrigkeit
Positive Altersbilder verhindern jedoch nicht das Älterwerden des Menschen; die neu konzipierten,
an Aktivität und Produktivität orientierten Altersbilder können das Alter und die
Vulnerabilität des Alters nicht abschaffen. Wir müssen davon ausgehen, dass aktivitätsorientierte
Altersbilder nicht vollständig auf ältere Menschen passen, weil ihre leistungs-
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