6. Altenbericht

aus der Praxis, dass nicht nur die über 45-jährigen Angestellten es schwer haben, wieder
eine Stellung zu bekommen, und seit vielen Jahren größtenteils arbeitslos sind, sondern
dass das eigentlich schon mit 35 Jahren beginnt. […] Diese 80.000 oder 100.000 oder
150.000 Menschen stehen nun seit Jahren auf der Schattenseite des Lebens und müssen
sich mit der kümmerlichen Arbeitslosenunterstützung begnügen“ (VDB 20: 1450).
Das während der 1920er Jahre entstandene negative Altersbild, das die über 40-Jährigen
als „altes Eisen“ abgestempelt und zu Massenentlassung der als verbraucht und innovationshemmend
geltenden älteren Arbeitnehmern und Arbeitnehmerinnen geführt hatte
(siehe Kapitel 3.1 in diesem Bericht), beherrschte die Zeit ab etwa 1955. Angesichts der
vergleichsweise niedrigen Renten, die für Arbeiter und Arbeiterinnen von durchschnittlich
90 DM auf 143 DM im Monat gestiegen waren, war auch nach der Rentenreform von
1957 weiterhin von „den Ärmsten der Armen unseres Volkes“ die Rede. Das „kümmerliche
Leben“ der Millionen von Witwen wurde ebenso beklagt (VDB 42: 2772; 44: 4795) wie
der „harte Lebensweg im Alter“, da „die Alten […] oft ganz kümmerlich durch ihren letzten
Lebensabschnitt hindurch gehen“ (VDB 55: 5631). Wohlhabende und zufriedene Ältere
blendeten die politischen Debatten vollkommen aus. Alter erschien hier gleichbedeutend
mit drückender Armut.
Dazwischen mischten sich die Stereotype, die sich während der Rationalisierungswelle in
der Weimarer Zeit herausgebildet hatten und die nun angesichts des angestrebten Strukturwandels
der Wirtschaft erneut an die Oberfläche traten. In den Beratungen über die
Alterssicherung der selbstständigen Landwirte im Jahre 1957 verwies der Abgeordnete
Klausner (CDU/CSU) auf das Problem der „so genannten alten Last“, das heißt „der Versorgung
für den ehemaligen Hofbesitzer und die ehemalige Hofbesitzerin“ (VDB 38:
13061). Mit der Altenhilfe in Höhe von 60 DM pro Monat für ein Ehepaar erhofften sich die
Parlamentarier eine schnellere Übergabe der Höfe an die Kinder und damit „eine Verjüngung
der deutschen Bauernschaft, und die können wir weiß Gott gebrauchen“, so der
SPD-Abgeordnete Bading Ende 1958. Und weiter: „Die Rationalisierung wird vorangetrieben,
denn es ist selbstverständlich, dass junge Menschen eher als ältere bereit sind, Rationalisierungsgedanken
in die Tat umzusetzen“ (VDB 42: 2735f.). Oder der Abgeordnete
Struve (CDU/CSU): „Nach wie vor muss es unser gemeinsames und großes Ziel sein, die
Hofübergaben zu beschleunigen und dafür zu sorgen, dass junge tatkräftige Familien auf
strukturverbesserten Betrieben arbeiten können“ (VDB 42: 2743). Wiederholt wurde die
„Überalterung in der Landwirtschaft“ angesprochen und noch im Jahre 1970 die „Altenlast“
(VDB 74: 4420). Seit Mitte der 1960er Jahre war zudem die Überalterung des Bergbaus
ein Thema. Der Abgeordnete Arendt (SPD) sprach 1966 davon, „dass die bergmännische
Belegschaft total überaltert ist und dass mit dieser überalterten Belegschaft jene
435