6. Altenbericht

lehnung des Alters; sie ist Ausdruck einer Strategie, das Alter überlisten und auslöschen
zu wollen.
Das 20. Jahrhundert hat zahlreiche Möglichkeiten dafür entwickelt, dass Junge wie Ältere
dem neuen Körperideal entsprechen können. Die meisten Menschen haben sich aufgrund
der damit verbundenen vielgestaltigen Kosten immer nur für einen Teil dieser Angebote
entschieden, und dies wird sich auch in Zukunft nicht ändern. Die so genannte Schönheitschirurgie
findet heute trotz zunehmender Akzeptanz die geringste Anwendung. In
weitaus höherem Maße setzen die Menschen auf Sport und Gymnastik, während Mode
und Maske eindeutig dominieren und zwar nicht nur in der Stadt, sondern auch in den
ländlichen Gemeinden. Erstmals in der Geschichte kann ein Großteil der deutschen Bevölkerung
seit dem ausgehenden 20. Jahrhundert wählen, welchem Altersbild sie nahezukommen
wünscht.
3.1.3 Einfluss von Altersbildern auf den Arbeitsmarkt
Das im frühen 20. Jahrhundert mit Blick auf den sportlichen Körper modellierte neue Körperbild
beeinflusste nicht nur die Einstellung der Menschen zum eigenen Körper, sondern
führte aufgrund der Verherrlichung der Jugend auch zu einer Altersdiskriminierung, die bis
auf den Arbeitsmarkt reichte und hier zur Ausgrenzung führte. Da Alter in der Zwischenkriegszeit
und bis in die 1960er Jahre hinein zunehmend für abgearbeitete, ausgebrannte,
entkräftete und hilfsbedürftige Menschen stand, hinterließ sein negatives Image vor allem
in der Industrie unübersehbare Spuren. Hier zeigte sich in aller Deutlichkeit, welche Auswirkungen
negative Altersbilder haben können. Im Folgenden wird gezeigt, wie die Abwertung
und Geringschätzung des alternden Körpers sowohl die wissenschaftliche Forschung
wie auch die Beschäftigungspolitik der Unternehmen beeinflusste.
Noch in der Frühphase der Weimarer Republik hatte die Wirtschaft verstärkt auf die älteren
Arbeitnehmer und Arbeitnehmerinnen gesetzt, die beim Aufbau einer zuverlässigen
Stammbelegschaft offenbar in vielerlei Hinsicht gegenüber den Jüngeren Vorteile vorweisen
konnten. Während die Arbeitgeber in der Expansionsphase des sekundären und tertiären
Sektors vor dem Ersten Weltkrieg bei Neueinstellungen noch verstärkt auf die jüngeren
Jahrgänge hatten zurückgreifen müssen, setzten sie in der Stagnations- und Abschwungphase
nach dem Weltkrieg, als ihnen eine große Auswahl an Arbeitskräften zur
Verfügung stand, dagegen vermehrt auf die Erfahrung und Zuverlässigkeit der Älteren. Im
Industriesektor stieg der Anteil der über 50-Jährigen von 9,6 Prozent im Jahre 1907 auf
14,6 Prozent im Jahr 1925 an – und zwar nicht nur infolge der Kriegsverluste der mittleren
Altersgruppen. Noch mehr profitierten die über 60-Jährigen. Auch verschob sich die
Höchstverdienstphase im Lebenszyklus um durchschnittlich zehn Jahre nach hinten
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