6. Altenbericht

nisieren. Für sie sei die Kirche deswegen nicht unbedingt zuständig und es stünden
auch kaum Ressourcen zur Verfügung. Zudem stünde die Kirche hier im Wettbewerb
mit anderen, professionellen Anbietern, mit denen man nicht mithalten könne.
Insgesamt stellt sich die Situation der kirchlichen Arbeit mit Älteren als klar konturiert dar:
Das Altersbild ist differenziert. Veränderungen in Richtung eines größeren Anteils der
„jungen Alten“ werden zwar deutlich wahrgenommen; diese kommen jedoch lediglich als
Ehrenamtliche – zur Betreuung der anderen – in den Blick. Daraus resultieren bisher aber
kaum durchgreifende Veränderungen in den kirchlichen Angeboten. Zwar erfolgt eine generelle
Ansprache aller Älteren; ihnen werden erhebliche Ressourcen an Aufmerksamkeit
und Arbeitszeit gewidmet. Aber die Aktivitäten konzentrieren sich auf die weniger aktiven
und gesunden Alten. Das durchaus erkannte Potenzial der Älteren für die Kirche wird so
zu wenig erschlossen. Für die Gesellschaft insgesamt nimmt die Kirche auf diese Weise
bisher primär eine anwaltschaftliche Funktion für die weniger „fitten“ Älteren wahr. Die
Chancen mit den „neuen Alten“ selbst zu wachsen, werden kaum realisiert.
12.5 Altersbilder in aktuellen Diskursen von Kirche und
Religionen
Zunächst kann festgehalten werden, dass insbesondere in den beiden christlichen Kirchen
eine sich ausbreitende Krise der Arbeit mit Älteren konstatiert wird. Dahinter steht
die Erfahrung, dass eine kirchliche Bindung und ein entsprechendes Engagement selbst
bei Älteren nicht mehr selbstverständlich sind. In diesem Zusammenhang weiß man, dass
das kirchliche Altersbild Wirkungen in einem doppelten Sinn entfaltet: Es prägt zum einen
das Selbstverständnis von älter werdenden Frauen und Männern hinsichtlich dessen, was
sie sich zutrauen und wozu sie sich angefragt sehen könnten (oder auch nicht). Zum anderen
beeinflusst das kirchlich geprägte Altersbild die Perspektive, mit der sich Mitmenschen
den älter werdenden Frauen und Männern nähern. Dass sich diese Bilder wandeln
müssen, ist ebenfalls breit bewusst: Insbesondere was das dritte Alter betrifft gilt es, neue
Lebensformen auch in den Kirchen zu erproben und neue Passungen zwischen verbleibenden
Ressourcen und Unterstützungen zu kreieren.
Für die aktuelle Bedeutung von Altersbildern in der und für die kirchliche Arbeit ist der
folgende Befund aufschlussreich: Die empirisch nachweisbare faktische Angewiesenheit
vieler kirchlicher Aktivitäten auf die Beteiligung Älterer wird nicht selten als ein Defizit beschrieben
und auch entsprechend erfahren. Die hohe Loyalität der Älteren gegenüber
Kirche und Religion wird damit im Vergleich zu den deutlich unterproportionalen Anteilen
des Engagements der mittleren Altersgruppen in der Kirche zu wenig gewürdigt, ja bisweilen
sogar negativ betrachtet. Zudem finden sich verbreitet noch immer überkommene
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