6. Altenbericht

3.2.3 Alters-Bilder: Leib – Körper
Altersbilder sind nicht zuletzt Bilder. Solche Alters-Bilder beruhen auf visuellen Wahrnehmungen
und haben ikonischen Charakter. Sie werden geprägt durch den Anblick bestimmter
Alterserscheinungen, seien diese nun positiver oder negativer Art, Vorbilder oder
Schreckbilder. Solche Bildbeispiele können ganze Situationen und Szenen umfassen:
Vorstellungen vom häuslichen Leben oder von Reisen, aber auch von Bettlägerigkeit und
Pflegeumständen im Alter. Oder es können kleine performative Beispiele sein: die Gebärde,
Haltung oder Bewegung eines alten Menschen.
Alters-Bilder stützen und berufen sich typischerweise auf anschauliche Vorkommnisse,
einprägsame Beobachtungen an Nahestehenden, im Familienkreis, in der Nachbarschaft,
in der Gemeinde und im weiteren Umfeld bis hin zu denjenigen Beispielen, die durch
Bildmedien (Illustrierte, Fernsehen) dargestellt und verbreitet werden. Jedoch handelt es
sich nicht um bloße Abbildungen, sondern vielmehr um Interpretationen und Bewertungen.
Ein Alters-Bild ist eine Ansichtssache im doppelten und dreifachen Sinne des Wortes:
Es steht für Gesehenes und für Meinungen darüber, und es verweist darauf, dass
man anderer Ansicht sein kann. Alters-Bilder sind ikonische Speicher differenter Erfahrungen,
sind bildbasierte Gedächtnisse, die eine Vielfalt von Wissensbeständen und
Wertgesichtspunkten enthalten können.
Die Präge- und Wirkungskraft von Alters-Bildern beruht wesentlich auf der Evidenz des
Visuellen. Dass sie einleuchten, überzeugen, plausibel erscheinen, das liegt vor allem
auch daran, dass sie auf sichtbare Beispiele verweisen, ganze Geschehnisse und Umstände
vor Augen führen. Und auf solche Augenfälligkeiten beruft sich gern, wer Meinungen
und Standpunkte verdeutlichen möchte. Ungeachtet der Tatsache aber, dass dabei
oft beschränkte Erfahrungen, einseitige Interessen, schlichte Vorurteile zum Ausdruck
kommen, können Alters-Bilder sogar mehr erfassen und thematisieren, als dies wissenschaftlichen
Methoden und gerontologischen Erkenntnissen möglich ist. Insofern solche
Bildbeispiele aus Lebensklugheit hervorgehen, zeugen sie, wie Thomas Rentsch (2008)
dargelegt hat, von praktischem Situationsverständnis und erfahrungsgesättigtem Orientierungswissen.
Solche Alters-Bilder zeigen etwas, das sich weder „mit den reduktionistischen
Modellen eines Datenempirismus beschreiben“ noch begrifflich und theoretisch
vollständig einholen lässt, ja etwas, „das eigentlich unsagbar ist“ – und das betrifft das
unendlich komplexe Ganze „elementarer, konkreter, gegenwärtiger Lebenssituationen“.
Altersbilder dieser Art machen sich die Kraft der Bildlichkeit, des Beispielgebrauchs, des
Metaphorischen zunutze, um ein sozusagen unsagbares Wissen über das Alter zu thematisieren.
Als Bildbeispiele, die ganze Lebens- und Alltagssituationen verdichten und ver-
92