6. Altenbericht

Mit Blick auf die Politik ist festzustellen, dass der Grad der Sensibilität für Unterstützungsbedarfe,
Kompetenzen und Teilhabemöglichkeiten älterer Menschen – und damit die Forderung
und Durchsetzung spezifischer Maßnahmen – auch Altersbilder von Politikern und
Politikerinnen widerspiegelt, die im Allgemeinen nicht expliziert und schon gar nicht Gegenstand
einer kritischen Reflexion werden. Im Sechsten Altenbericht ist deshalb die Frage
von Interesse, inwieweit der politische Diskurs der Vielfalt des Alters gerecht wird, inwieweit
Potenziale und Grenzen akzentuiert, zum Teil auch instrumentalisiert werden.
Zum Beispiel spiegelt die Forderung nach einer Rationierung im Gesundheitswesen ungerechtfertigte
und unangemessene Altersbilder wider. Ein weiteres Beispiel ist ein Verständnis
von Pflegebedürftigkeit, das individuelle Unterstützungsbedarfe und Leistungsansprüche
allein auf der Grundlage körperlicher Funktionstüchtigkeit festlegt. Eine solche
Gleichsetzung von Pflege mit körperlicher Versorgung beruht auf einem reduktionistischen
Alters- und Menschenbild, das das emotionale Erleben, die Bezogenheit auf andere
und Möglichkeiten von Teilhabe vernachlässigt.
Im öffentlichen Diskurs über die Folgen des demografischen Wandels wird zunehmend
argumentiert, dass es sich eine alternde Gesellschaft auf Dauer nicht leisten kann, auf die
gezielte Nutzung von Potenzialen des Alters zu verzichten. Als ein Potenzial des Alters
werden dabei häufig die im Durchschnitt vergleichsweise hohen materiellen Ressourcen
älterer Menschen gewertet, deren Verwendung einen bedeutenden Impuls für die Wirtschaft
darstellen kann. Doch die Potenziale des Alters für die Gesellschaft beschränken
sich nicht auf die materiellen Ressourcen und deren Impuls für die Wirtschaft. Genauso
wichtig sind die Potenziale des Alters für die Arbeitswelt. In der Arbeitswelt wird die Frage,
wie das Humanvermögen älterer Menschen produktiv genutzt werden kann, eher ausgeblendet;
bis heute werten zu wenige Unternehmen die Beschäftigung älterer Arbeitnehmerinnen
und Arbeitnehmer sowie deren Qualifizierung und Angebote der Gesundheitsvorsorge
als eine wichtige, zukunftsorientierte Unternehmensstrategie. Stattdessen wird nach
wie vor häufig die Befürchtung geäußert, dass die Alterung der erwerbstätigen Bevölkerung
auf Dauer die Absatzchancen auf einem globalisierten Markt gefährden und langfristig
die Konkurrenzfähigkeit des Wirtschaftsstandorts Deutschland beeinträchtigen wird.
Diese Befürchtungen gründen auf der Annahme, dass zum einen ein Zusammenhang
zwischen dem Alter der Beschäftigten und den Lohnnebenkosten bestehe, und dass zum
anderen ältere Arbeitnehmer und Arbeitnehmerinnen gegenüber jüngeren im Allgemeinen
weniger kreativ und innovationsfähig seien. Durch zahlreiche Studien ist heute gut belegt,
dass derart pessimistische Szenarien nicht gerechtfertigt sind: Ältere Arbeitnehmer und
Arbeitnehmerinnen sind nicht per se weniger, sondern anders leistungsfähig als jüngere.
Verluste im Bereich der Sensorik oder der Informationsverarbeitungsgeschwindigkeit kön-
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