6. Altenbericht

demografischen Wandels zusammengetragen. Alternswissenschaftliche Forschung ist
dabei der – stets vorläufige, sich beständig erweiternde – Versuch, kollektive und individuelle
Alternsprozesse zu beschreiben und sie zu erklären. Überblicksartige Sammlungen
des in der Wissenschaft zusammengetragenen Wissens über das Alter, das Altern, ältere
Menschen und den demografischen Wandel sind zum Beispiel die bisher vorgelegten fünf
Berichte über die Situation älterer Menschen in der Gesellschaft („Altenberichte“).
Die wissenschaftlichen Disziplinen haben eine aufklärerische Funktion: „Richtige“ wissenschaftliche
Erkenntnisse sollen „falsche“ Annahmen korrigieren und ersetzen. Dies soll
vor allem durch den Transfer wissenschaftlicher Erkenntnisse in Praxis geschehen. In der
Alternsforschung wurden Wissenstests entwickelt, mit denen der Kenntnisstand über körperliche,
psychische und soziale Phänomene des Älterwerdens überprüft werden kann
(Kline u. a. 1990; Mayer u. a. 1996; Miller und Dodder 1980; Palmore 1977; Palmore
1981). Grundlage solcher Wissenstests sind allgemein anerkannte Befunde der Alternsforschung.
47