6. Altenbericht

der palliativen Versorgung derzeit entgegen stehen. Weiterhin werden kommunikative
Strukturen am Lebensende betrachtet und Bezüge zu Altersbildern aufgezeigt. Eine Auseinandersetzung
mit Patientenverfügungen, ihren Anforderungen an die Autonomie der
Betroffenen und ihren impliziten Altersbildern schließen das Kapitel ab.
9.4.1 Akzeptanz des Alters und der Endlichkeit des Lebens
Die Herkunft des Wortes „Heilen“ weist auf innere Unversehrtheit, aber auch auf Voranschreiten
und Begleiten hin; die sprachgeschichtliche Bedeutung von „Therapie“ deutet
hin auf dienend-pflegendes Beistehen. Das alles sind Aspekte, die im Zusammenhang mit
chronischen Krankheiten von großer Bedeutung sind. Hauptziel der palliativen Behandlung
ist es, die Lebensqualität und Funktionalität (im Sinne von Selbstständigkeit und
Selbstverantwortung) der Patienten, Patientinnen und ihrer Angehörigen zu erhalten und
zu verbessern. Im Vordergrund stehen dabei die Linderung von Schmerzen und anderer
Krankheitsbeschwerden sowie die frühzeitige Erkennung und Thematisierung von sozialen,
psychologischen und spirituellen Themen oder Problemlagen.
Palliativversorgung stellt nach dem Verständnis der European Association for Palliative
Care die grundlegendste Form der Versorgung dar, weil sie die Bedürfnisse der Patienten
und Patientinnen ohne Berücksichtigung des Ortes versorgt. Sie ist umfassend, weil sie
die betroffene Person, die Familie und die Gesellschaft einbezieht. Sie nimmt eine lebensbejahende
Haltung ein: Der Mensch mit seinen Bedürfnissen steht – unabhängig
vom Alter – im Mittelpunkt. Sterben wird als ein natürlicher Vorgang, als Teil des Lebens
betrachtet, auf den unsere Gesellschaft eine ähnlich differenzierte Antwort zu geben hat
wie auf andere Aufgaben, die dem Menschen in seinem Leben gestellt sind. Diese Haltung
kann zu einem vorurteilsfreien Umgang mit dem Alter und den damit verbundenen
Beeinträchtigungen beitragen. Die Endlichkeit des Lebens zu akzeptieren mag auch einer
Pathologisierung von physiologischen Prozessen im Alter(n) und damit einhergehenden
zu beobachtenden Tendenzen einer – zumeist ökonomisch motivierten und auf eine Erschließung
von Absatzmärkten zielenden – Ausweitung des Krankheitsbegriffes vorbeugen.
Nach den Grundsätzen der Bundesärztekammer zur ärztlichen Sterbebegleitung (2004)
besteht keine ärztliche Verpflichtung zur Lebenserhaltung unter allen Umständen. Es gibt
Situationen, in denen eine Begrenzung von Diagnostik und Therapie angezeigt ist. Als
Gradmesser des ärztlichen Handelns gilt dabei das Selbstbestimmungsrecht des Patienten
oder der Patientin. Indem die Basisbetreuung des Menschen gesichert wird (menschenwürdige
Unterbringung, Zuwendung, Körperpflege, Linderung von Schmerzen und
belastenden Symptomen) geht die Aufgabe der Ärzte und Ärztinnen in der palliativen Ver-
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