6. Altenbericht

1996). In Bezug auf eine passende Beschreibung für die Lebensphase Alter identifizierten
sich in einer Studie (Karstadt-Quelle Versicherungen und TNS Emnid 2006) rund 80 Prozent
der mindestens 60-Jährigen mit der Formulierung „jung geblieben“. 75 Prozent der
mindestens 70-Jährigen akzeptierten den Begriff „Senior“, während 68 Prozent der 66- bis
70-Jährigen die Beschreibung „Jungsenior“ präferierten. Hingegen ordneten sich die 56bis
65-Jährigen eher in die Kategorien „45plus“ und „im mittleren Alter“ ein. In der Vielzahl
dieser sprachlichen Darstellungsweisen drückt sich eine Unsicherheit bezüglich der „richtigen“
Benennung des Alters aus. Dies zeigt, dass keine allgemeingültige Aussage möglich
ist, ab wann Menschen als „alt“ bezeichnet werden können.
8.6.1 Kommunikationskonstellationen
Altersbilder, über die jede Person – sei es als Selbstbild oder als Fremdbild – verfügt, bilden
eine wesentliche Grundlage der interpersonalen Kommunikation. Sie sind ein bestimmender
Faktor für Form und Inhalt der Kommunikation, und sie manifestieren sich im
sprachlich-kommunikativen Verhalten. Doch an welchen Formen interpersonaler Kommunikation
sind ältere Menschen überhaupt beteiligt? In welchen Gesprächskonstellationen
kommen Altersbilder zum Tragen? Für eine Systematisierung der Kommunikationssituationen
älterer Menschen ist zunächst das Lebensalter des Gesprächspartners oder der
Gesprächspartnerin relevant: Spricht eine ältere Person mit einer Person aus der eigenen
Altersgruppe, mit einer Person im mittleren Lebensalter oder mit einer jungen Person?
Zum anderen sind drei grundlegende Situationstypen zu unterscheiden: Handelt es sich
um Gespräche in institutionellen Kontexten oder um so genannte freie Kommunikation?
Wird mit vertrauten Familienmitgliedern und guten Bekannten kommuniziert oder sind es
Gespräche mit unbekannten Personen?
Mit zunehmendem Lebensalter sind Menschen vor veränderte kommunikative Aufgaben
gestellt. Die kommunikativen Kontakte werden tendenziell weniger und verändern sich
qualitativ. Dies betrifft insbesondere Bewohner und Bewohnerinnen von Pflegeeinrichtungen
oder pflegebedürftige Personen in der häuslichen Wohnung. Die Kommunikation in
solchen institutionellen Kontexten reduziert sich auf Gesprächssituationen mit Menschen
im mittleren Lebensalter, vor allem mit dem Pflegepersonal und Ärzten oder Ärztinnen.
Die Zahl der freien kommunikativen Kontakte zu Menschen im mittleren und im jüngeren
Lebensalter wird mit steigendem Lebensalter geringer. In der freien Kommunikation wird
vor allem mit anderen Bewohnern und Bewohnerinnen der Einrichtung sowie mit Zufallsbekanntschaften
gesprochen. Die familiäre Kommunikation beschränkt sich häufig auf
den Austausch mit dem Ehepartner oder mit der Ehepartnerin, sofern er beziehungsweise
sie noch leben, sowie auf Gespräche mit den erwachsenen Kindern, den Enkelinnen und
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