6. Altenbericht

tersbilder ist der Typus der „perfekten Großeltern“, die als familienorientiert, fürsorglich,
unterstützend und vertrauenswürdig eingeschätzt werden, sowie der Typus der „Golden
Agers“, die als zukunftsorientiert, gut informiert, unabhängig, produktiv, gesundheitsbewusst
und erfolgreich gesehen werden. Dagegen wird der Typus der „verbitterten Alten“
als unflexibel, selbstbezogen, fordernd und verstockt beschrieben (Hummert u. a. 1994).
Entsprechende Untersuchungen zeigen, dass es auf individueller Ebene durchaus differenzierte,
vielfältige und unterschiedliche Altersbilder mit positiven wie auch negativen
Bewertungen gibt. In neueren Studien werden deshalb negative und positive Altersbilder
berücksichtigt (Wurm, Tesch-Römer und Tomasik 2007). Mit diesem Vorgehen wird es
auch möglich, die Homogenität (oder Heterogenität) der Altersbilder einer einzelnen Person
zu untersuchen. Menschen, die nur positiv (und nicht negativ) über das Alter denken,
verhalten sich möglicherweise anders als Personen, die sowohl positive als auch negative
Altersbilder haben.
Individuelle Einstellungen zum Alter(n) sind nicht unwesentlich durch sozialstrukturelle
Merkmale wie das Haushaltsnettoeinkommen, den Bildungsstand oder den Erwerbstätigkeitsstatus
bestimmt. Unterschiede in den kognitiven Repräsentationen des Alter(n)s lassen
sich also zum Teil auch durch Unterschiede in der objektiv feststellbaren Lebenslage
vorhersagen (Schmitt 2006). Allerdings wird die Wirkung der objektiven Lebenslage einer
Person durch deren subjektive Wahrnehmung ihrer Lebensbedingungen etwas modifiziert.
Insgesamt gilt jedoch: Menschen, deren objektive Lebenslage auf ein geringeres
Maß an Handlungsspielräumen schließen lässt und die subjektiv auch weniger Handlungsoptionen
wahrnehmen, kommen zu eher pessimistischen Einschätzungen des Alter(n)s.
Menschen hingegen, deren Lebenssituation durch ein höheres Maß an objektiv
bestehenden und subjektiv wahrgenommenen Handlungsspielräumen gekennzeichnet ist
und die soziale Verantwortung übernehmen, haben eine optimistischere Sicht auf das
Alter. Die Menschen antizipieren ihre eigene Lebenssituation im Alter als Fortführung ihrer
aktuellen Lebenssituation und generalisieren diese Antizipation auf das Alter(n) im Allgemeinen.
Nicht nur auf der individuellen Ebene, auch in der öffentlichen Debatte gibt es sowohl positive
als auch negative Thematisierungen des Alters. Welches Altersbild in den Vordergrund
tritt, hängt in der Regel vom Kontext ab. Oft kann sogar ein und dieselbe Thematisierung
des Alters sowohl positiv als auch negativ eingeschätzt werden. Den Gegnern
und Gegnerinnen der „Rente mit 67“ kann man zum Beispiel vorhalten, dass sie an einem
überkommenen negativen Altersbild hängen, bei dem älteren Menschen nicht zugetraut
wird, es im Berufsleben und auf dem Arbeitsmarkt noch „zu schaffen“ (negatives Altersbild).
Die Gegner und Gegnerinnen der „Rente mit 67“ würden darauf wohl antworten,
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