6. Altenbericht

eichen Industriegesellschaften zu Gerontokratien einer neuen Art werden könnten, in
denen eine Mehrheit von Alten mit demokratischen Mitteln die politische Macht erobert
und dazu nutzt, die Jüngeren wirtschaftlich auszubeuten“ (Streeck 2007: 282).
Was ist dran an diesen Annahmen? Die Alterung der Gesellschaft zeigt sich natürlich
auch in der Altersstruktur der Wahlberechtigten. Die Altersgruppe der mindestens 60-
Jährigen machte bei der ersten Bundestagswahl im Jahr 1949 27 Prozent der Wählerschaft
aus, bis zur Bundestagswahl 2005 kletterte der Anteil der mindestens 60-Jährigen
auf 33 Prozent (Schmidt, M. 2009). Dieser Anstieg zeigt nachdrücklich die Tendenz an,
die sich aller Voraussicht nach in Zukunft fortsetzen wird: Man geht davon aus, dass die
mindestens 60-Jährigen im Jahr 2040 etwa 40 Prozent der Wahlberechtigten ausmachen
werden (Künemund 2006). Der steigende Anteil der Älteren an der gesamten Wahlbevölkerung
geht damit einher, dass die Wahlbeteiligung von älteren Menschen höher ist als
die von jüngeren Menschen. Bei der Bundestagswahl 2005 beteiligte sich die Altersgruppe
der 60- bis unter 70-Jährigen von allen Altersgruppen am stärksten an der Wahl – ihre
Wahlbeteiligung lag bei 85 Prozent, gegenüber 78,3 Prozent Wahlbeteiligung in der gesamten
Wahlbevölkerung und 67,9 Prozent bei der Altersgruppe der 18- bis unter 25-
Jährigen.
Derzeit bevorzugen ältere Wähler und Wählerinnen überproportional die großen Volksparteien
(SPD und die beiden Unionsparteien); die FDP und ganz besonders die Grünen
haben hingegen mehr Rückhalt bei jüngeren Altersgruppen. Der so genannten politischen
Kohortenthese zufolge rühren diese altersgruppenspezifischen Präferenzen für bestimmte
Parteien von politischen Sozialisationsprozessen her. Die „Adenauer-Generation“, die
während der Kanzlerschaft von Konrad Adenauer (also 1949 bis 1963) das Wahlalter erreicht
hat, stellt im Jahr 2008 die Gruppe der 65- bis 80-Jährigen; diese Gruppe hat ihr
Leben lang eher die CDU gewählt. Die Altersgruppe, die Ende der sechziger und Anfang
der siebziger Jahre zum ersten Mal zur Wahl ging, wird als die „Willy-Brandt-Generation“
bezeichnet – diese Altersgruppe wählt auch heute noch in höherem Maße die SPD als
andere Altersgruppen (Streeck 2007).
Nicht nur die Wählerschaft, sondern auch die Mitgliederschaft der großen politischen Parteien
altert (Kohli und Künemund 2000). So hat sich zum Beispiel in der CDU der Anteil
der mindestens 60-Jährigen Mitglieder von 29,2 Prozent im Jahr 1990 auf 48 Prozent im
Jahr 2007 erhöht. In der SPD stieg der Anteil der Älteren im gleichen Zeitraum von 24,6
Prozent auf 46,7 Prozent. Bei der Linkspartei lag der Anteil der Mitglieder im Alter von 60
oder mehr Jahren im Jahr 2007 sogar bei über 68 Prozent (Niedermayer 2008). Da die
Bereitschaft zum Austritt bei jüngeren Mitgliedern höher ist als bei älteren Mitgliedern, und
weil weniger junge Menschen neu in die Parteien eintreten als ältere Mitglieder, deren
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