6. Altenbericht

eurteilen darf. In Gottes Ewigkeit wird die Zeit des Menschen verwandelt werden, sodass
er sie bejahen und annehmen kann. Die letztendliche Bejahung des eigenen Todes ist die
höchste und letzte Tat des Lebens, „die bedingungslose Übergabe unserer ganzen Existenz
an Gott und seine Unbegreiflichkeit“ (Rahner 1983: 19).
Die Grundkategorien, mit denen das Alter in dieser Sichtweise begriffen wird, sind folglich
durchaus von den „modernen“ Vorstellungen von Autonomie, Produktivität, gelingendem
Leben und Identität unterschieden, indem Erfahrungen von leiblicher Endlichkeit, von Verletzlichkeit
und Fragilität des Lebens in den Vordergrund gerückt werden. Diese lassen
sich im Begriff der umfassenden „Angewiesenheit“ von Menschen (Rieger 2008) verdichten.
Menschen leben demgemäß immer schon in Verhältnissen der Abhängigkeit und
realisieren ihre Freiheit in der Gestaltung dieser Bezüge, also nicht jenseits davon oder
gar gegen sie. So leben sie „als Geschöpfe“. Sie sind als Einzelne immer inkomplett – das
Leben bleibt Fragment. Der Begriff für diese strukturellen Bezüge ist geistlich der der Gemeinschaft.
Menschen, gleich welchen Alters, sind auf Gemeinschaften angewiesen, in
denen sie leben. Sie haben eine Würde in sich selbst, einen Eigenwert, und sind nie nur
funktional für andere Systemzwecke zu verstehen. In dieser Perspektive findet sich überall
in den Texten der Bibel und der christlichen Tradition, aber auch in den Texten anderer
Religionen, eine markante Hochschätzung und Würdigung des Alters.
Es geht dabei nicht um ein schicksalhaftes oder gar passives Hinnehmen dessen, was
geschieht, sondern um Handeln als Antworten, um „kreative Passivität“, um eine Selbstbestimmung,
die aus der Erfahrung des Sich-Bestimmen-Lassens herkommt, um eine
„nichtproduktive Produktivität, die auch das Sterbenkönnen nicht ausblenden muss“ (Rieger
2008: 78). Diese Haltung führt zu einer prinzipiellen Anerkennung des Alters als einer
Zeit des Lebens mit zunehmend eingeschränkten Ressourcen, in der die Imperative des
gelingenden Lebens zerstörerisch werden können und deshalb anders interpretiert werden
müssen. Menschen dürfen in dieser Perspektive älter und abhängiger werden – und
auch sterben. Und sie dürfen die Hilfe anderer ohne Verlust an eigener Würde in Anspruch
nehmen. Die Aufgabe besteht dann in einer möglichst selbstverantwortlichen Gestaltung
des Alters, die die Beschränkungen nicht nur nicht negiert, sondern möglichst bewusst
integriert. Deutlich wird, dass die christlich-biblische Tradition nicht einfach zur Aufwertung
der Potenziale des Alters – oder gar eines Anti-Agings – genutzt werden kann,
sondern in dieser Hinsicht durchaus sperrige Aspekte aufweist: Ein Neuwerden im Alter
kann nicht als Jungwerden stattfinden, wie es bisweilen suggeriert wird. Es gilt sogar: „Je
älter der Mensch wird, umso größer wird seine Schuld, anderen Menschen gegenüber
nicht genügend Liebe aufgebracht zu haben“ (Legatis 1984: 531).
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