6. Altenbericht

lungspotenziale als Studienanfänger und -anfängerinnen. Insgesamt zeigt sich, dass ein
größeres Wissen über Alter(n) und höhere eigene Erwartungen an die psychische und
allgemeine Gesundheit mit positiven Altersbildern einhergehen (Klaghofer u. a. 2009).
Alter wird von Studierenden der Medizin sowohl mit Gewinnen als auch mit Verlusten,
insbesondere im körperlichen, weniger im sozialen Bereich, verbunden. Allerdings meinen
57 Prozent, dass man sich mit höherem Alter häufiger einsam fühle; 33 Prozent glauben
an vermehrte Langeweile im Alter. Im emotionalen und persönlichkeitsbezogenen Bereich
werden ältere Menschen überwiegend positiv eingeschätzt.
Ein intensiver Kontakt zu älteren Menschen muss nicht zwangsläufig mit differenzierten
und/oder positiven Altersbildern einhergehen. Wesentlich für die Ausdifferenzierung von
Altersbildern sind nach der sozialen Kontakthypothese vor allem Kontakte mit unterschiedlichen
älteren Menschen; auf diese Weise werden über eine vermehrte Auseinandersetzung
mit dem Alter und seinen Facetten differenzierte Altersbilder gefördert. Häufige
Kontakte mit Älteren oder eine längere Berufserfahrung erhöhen, wie eine aktuelle
Befragung von Medizinstudierenden zeigt, die Bereitschaft, in der Altersmedizin tätig zu
sein. Einige Lehrkonzepte greifen diese Erkenntnisse auf und versuchen, über eine mehrjährige
Begleitung gesunder Älterer den Studierenden differenzierte Bilder zu vermitteln.
Zur Förderung des Verständnisses von Jüngeren für die sich aus gesundheitlichen Einschränkungen
ergebenden Veränderungen bei älteren Menschen wurden in den vergangenen
Jahren vermehrt Rollenspiele und Alterssimulationen eingesetzt. Auch wenn diese
zu höherer Empathie und zu einem größeren Interesse an der Arbeit mit älteren Menschen
geführt haben, ist unklar, ob und inwieweit diese helfen, Altersbilder zu differenzieren,
oder ob sie eher dem Inkompetenzstereotyp des Alters Vorschub leisten (Rothermund
und Mayer 2009).
Wesentlich für eine Ausdifferenzierung von Altersbildern sind der berufliche Kontext wie
Arbeitsbedingungen, Interaktionssituationen und -anforderungen sowie Ideologien. Berufliche
Erfahrungen, aber auch das eigene Älterwerden, führen zu einem Wandel der Vorstellungen
vom Alter. Mehrheitlich werden die Vorstellungen facettenreicher, differenzierter
und realistischer; ehemals einseitige, ausschließlich sehr positive oder sehr negative
Altersbilder werden relativiert. Für einen Teil der Professionellen rücken die mit dem Alter(n)
verbundenen Probleme stärker in ihr Blickfeld. Offen bleibt, inwieweit sich unterschiedliche
Altersbilder in verschiedenen medizinischen Disziplinen ausbilden und spezifische
Sichtweisen begünstigen.
Die subjektive Altersdefinition der Ärzte und Ärztinnen hängt vor allem davon ab, wie der
körperliche Zustand, die psychisch-kognitive Verfassung und die Lebenssituation von älteren
Menschen wahrgenommen werden. Dabei definieren Ärzte und Ärztinnen Alter vor
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