6. Altenbericht

Für eine genauere Analyse medialer Altersbilder ist es angebracht, nach Mediengenres
zu differenzieren, da beispielweise visuelle Medien anders bewertet werden müssen als
textbasierte Medien. Im Folgenden werden Altersbilder im Fernsehen, in der Werbung
und in Printmedien behandelt.
8.2.1 Altersbilder im Fernsehen
Ein Vergleich der bisher veröffentlichten Studien zu Fernsehsendungen, zumeist aus dem
Bereich der Unterhaltung, zeigt eine relativ einfache Forschungsmethodik. So besteht der
erste Schritt zumeist darin zu erfassen, wie häufig ältere Menschen überhaupt im Fernsehen
vorkommen. Seit Beginn der Untersuchungen gilt dabei in etwa folgender Befund:
Gemessen an ihrem Anteil an der Gesamtbevölkerung sind ältere Menschen im Fernsehen
deutlich unterrepräsentiert (Hagen 1985; Jürgens 1994). Diese Beobachtung lässt
sich in zweierlei Hinsicht differenzieren, denn auch innerhalb der Gruppe der älteren Darsteller
und Darstellerinnen treten deutliche Ungleichgewichte zutage. Zum einen werden
offenbar sehr viel mehr Männer als Frauen gezeigt, ältere Frauen sind prozentual stärker
unterrepräsentiert als ältere Männer (Coltrane und Messineo 2000); zum anderen ist ein
weitgehender Verzicht auf die Darstellung des hohen Alters zugunsten des „jüngerer Alters“
zu beobachten.
Auf die Beschreibung quantitativer Merkmale folgen in der Regel inhaltliche Auswertungen
des Untersuchungsmaterials. Besonders systematisch arbeiten etwa Kessler u. a.
(2004) heraus, inwiefern die Darstellung des Alters in Fernsehsendungen von den Erkenntnissen
gerontologischer Forschung abweicht. Bemerkenswerterweise gibt es Abweichungen
vor allem in positiver Hinsicht. So sei ein unangemessen hoher Anteil der älteren
Fernsehcharaktere berufstätig, und ältere Fernsehfiguren seien vergleichsweise selten
von Erkrankungen geplagt. Hinsichtlich der finanziellen Ausstattung und des Bildungsniveaus
sei zudem eine geschlechtsstereotype Bevorzugung älterer Männer gegenüber
älteren Frauen zu verzeichnen. Ältere Frauen werden meist in klassischen „weiblichen“
Berufs- und Verhaltensrollen gezeigt, etwa in der Rolle der Großmutter, ältere Männer
tauchen jedoch häufig als erfolgreiche Unternehmer oder als „elder statesmen“ auf (Coltrane
und Messineo 2000). Allerdings hängen die Untersuchungsergebnisse ganz entscheidend
davon ab, welches Fernsehformat untersucht wird. Wenn etwa bei Heithfeld
(1979) allein zielgruppenspezifische Sendungen im Fokus stehen, Hagen (1985) nach
Sendungen mit explizitem oder implizitem Altersbezug sowie Bosch (1990) nach der Besetzung
von Haupt- und Nebenrollen differenzieren, werden jeweils unterschiedliche
Schwerpunkte gesetzt.
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