6. Altenbericht

ereits für Ältere mehrfach belegte Befund (Kruse und Schmitt 2005), dass sich Altersbilder
nicht auf ein Kontinuum zwischen einem positiven und einem negativen Pol reduzieren
lassen. Die Altersbilder Jugendlicher sind vielschichtig und dürften sich eher am Bild
eines konkreten (fiktiven) älteren Personentypus orientieren als an übergreifenden Zuschreibungen
positiver oder negativer Art. Umso mehr ist auch hier wieder auf die Bedeutung
intergenerativer Begegnungen zu verweisen, da nur durch die Erfahrungen in der
eigenen Lebenswelt Jugendliche ein realistisches Bild vom „Typus Ältere“ aufbauen können.
14.4 Individuelle Altersbilder im Erwachsenenalter
Anders als für Kinder und Jugendliche ist für Menschen im Erwachsenenalter Älterwerden
und das Alter nicht mehr etwas, das nur andere Menschen betrifft. Mit zunehmendem
Alter beginnen Menschen, Vorstellungen vom Älterwerden und vom Lebensabschnitt Alter
als Teil ihres eigenen Lebens zu entwickeln. In den Entwurf des eigenen Lebens geht nun
auch die Vorstellung ein, selbst älter zu werden und in Zukunft ein älterer Mensch zu sein.
Der Prozess des Älterwerdens wird also auf die eigene Person bezogen: Es geht um die
Veränderungen, die die Zukunft mit sich bringen wird, um die als positiv erlebte Entfaltung
von Gelassenheit und Lebenserfahrung und um negative Entwicklungen, wie das Nachlassen
der körperlichen Leistungsfähigkeit und das Einsetzen gesundheitlicher Beschwerden.
Individuelle Altersbilder von Menschen in der zweiten Lebenshälfte werden seit 1996 im
Rahmen des Deutschen Alterssurveys (DEAS) erfragt. Um individuelle Altersbilder zu
erheben, wurden eigens für den Deutschen Alterssurvey Aussagen entwickelt (Dittmann-
Kohli, Kohli und Künemund 1995). Alle Aussagen beginnen mit dem Satzanfang „Älterwerden
bedeutet für mich“ und beziehen sich entweder auf entwicklungsbezogene Gewinne
oder auf entwicklungsbezogene Verluste. Wenn eine Person Aussagen zustimmt,
in denen das Älterwerden mit körperlichen Verlusten verknüpft wird, so äußert sie eine
eher negative Sicht auf das Älterwerden (Beispiele: „Älterwerden bedeutet für mich, dass
mein Gesundheitszustand schlechter wird“; „Älterwerden bedeutet für mich, weniger vital
und fit zu sein“). Wenn eine Person dagegen Aussagen zustimmt, in denen das Älterwerden
mit persönlicher Weiterentwicklung einhergeht, so hat sie eine eher positive Sicht auf
das Älterwerden (Beispiele: „Älterwerden bedeutet für mich, dass sich meine Fähigkeiten
erweitern“; „Älterwerden bedeutet für mich, dass ich weiterhin viele Pläne mache“). Für
diese Aussagen konnten die Befragten angeben, ob und inwieweit die jeweilige Aussage
auf sie zutrifft (die Skala reichte von 1 = “trifft gar nicht zu“ bis 4 = “trifft genau zu“). Interessanterweise
zeigt sich, dass positive und negative Vorstellungen vom Alter sehr vielfäl-
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