6. Altenbericht

(6) lebensweltbezogene Versorgung und Sicherheit, mit einem Publikationsschwerpunkt
insbesondere in diesem Jahrzehnt, (7) Diskriminierung und Gewalt, ebenfalls vorwiegend
in diesem Jahrzehnt sowie (8) Strukturbildung und rechtliche Rahmenbedingungen (Lux,
Patzelt und Schneider 2009).
Auffallend sind die Heterogenität der Themen und das oft zeitlich begrenzte Fenster ihrer
Diskussion. Insgesamt ist in der Gerontologie und Geriatrie eine seit mehreren Jahrzehnten
bestehende Bereitschaft erkennbar, sich mit präventiven und gesundheitsförderlichen
Aspekten zu befassen und die Erkenntnisse in der Praxis zu implementieren. Allerdings
ist erst in den letzten fünf Jahren auch eine kontinuierliche Zunahme in quantitativer Hinsicht
erkennbar. Qualitativ ist eine Zunahme der Komplexität der Betrachtungen und der
Vertiefung neuer Aspekte zu verzeichnen. Vermittelten die Beiträge aus den 1980er und
1990er Jahren zum Teil ein eher (zweck-)optimistisches Bild von den Möglichkeiten einer
präventiven Einflussnahme zum Beispiel auf Demenz, jedoch ohne belastbaren Nachweis
der Wirksamkeit, werden präventive Maßnahmen und ihre Wirksamkeit nun vermehrt wissenschaftlich
fundiert. Eindrucksvoll zeigt sich die Zunahme der Komplexität am Beispiel
des Sturzgeschehens bei älteren Menschen und seiner Prophylaxe. Vor allem in den ersten
Jahrzehnten gab es aber auch skeptische Hinweise, die vor einem Aktionismus in der
Prävention, übertriebenen Hoffnungen und vor Fehlinvestitionen warnten.
In den 1960er Jahren wurde – nicht nur im Fachorgan, sondern auch in Lehrbüchern – die
Zunahme von chronischen progredienten Erkrankungen im Vergleich zu akuten und übertragbaren
Krankheiten beschrieben und die Bedeutung der Prophylaxe – der damalige
Begriff für Prävention – hervorgehoben. Die wissenschaftliche Erforschung von Möglichkeiten
und Erfolgen in der Präventivmedizin war allerdings noch in ihren Anfängen, sodass
nicht davon ausgegangen wurde, dass präventive Maßnahmen auch im hohen Alter
zu Erfolgen führen.
Der Gedanke, dass mit einer Verminderung von Risiken für die Gesundheit auch im hohen
Alter positive Effekte auf die Gesundheit erzielt werden können, setzte sich in den
1990er Jahren durch und wurde seither mit einer Vielzahl von Studien belegt. Es konnte
der Nachweis erbracht werden, dass der menschliche Organismus auch im hohen Alter
sowohl im physischen als auch psychischen Bereich Plastizität (d. h. Veränderung und
Wachstum) zeigt, und dass eine Verminderung von Risiken auch im hohen Alter zu positiven
gesundheitlichen Ergebnissen führt (Kruse 2002). Diese Entwicklung ersetzte die
Vorstellung vom Alter als einer überwiegend durch Leistungsabbau charakterisierten Lebensphase
durch ein Bild vom Alter, das eine Fülle von unentdeckten Potenzialen in sich
trägt, die nur wahrgenommen und trainiert werden müssen, um Gesundheit bis ins hohe
Alter zu garantieren. Man darf aber nicht außer Acht lassen, dass immerhin bei 10 bis 30
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