6. Altenbericht

werden vorliegen, dominieren zunächst die Erfahrungen mit den eigenen Großeltern sowie
gesellschaftliche Altersstereotype die Vorstellungen von Altern und Alter. Erst im Verlauf
des Erwachsenenalters entwickeln sich differenzierte Vorstellungen über das eigene
Alter(n). Individuelle Altersbilder über das eigenen Älterwerden lassen somit Rückschlüsse
auf gesellschaftliche Altersbilder zu, sind aber nie ein reines Spiegelbild allgemeiner
gesellschaftlicher Muster, da sie von der individuellen Lebenslage und von Erfahrungen
überformt sind (Schmidt, Sinner und Schnurr 2008). So wie Alters-Fremdbilder können die
persönlichen Vorstellungen des eigenen Alterns gleichermaßen negative und positive
Aspekte des Älterwerdens und Altseins beinhalten. Dies kann auch dazu führen, dass
Vorstellungen vom eigenen Alter ambivalent sind. So kann die negative Vorstellung, das
Älterwerden gehe mit einer Zunahme von Krankheiten und körperlichen Verlusten einher,
durchaus mit der Freude über die späte Freiheit der nachberuflichen Lebensphase verbunden
sein (Rosenmayr 1983).
In der Forschung werden Fremd- und Selbstbilder des Alters erhoben, indem Personen
Aussagen vorgelegt werden, in denen es um Merkmale oder Begleiterscheinungen des
Alters oder des Alterns geht. Die entsprechenden Aussagen können mit Blick auf andere
Menschen oder mit Blick auf die eigene Person formuliert werden (Übersicht 2.4).
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