6. Altenbericht

wurde in verschiedenen Studien untersucht, die zum Teil widersprüchliche Befunde liefern:
• Reiter-Theil und Albisser Schleger (2007) zeigen anhand von drei empirischen Studien
(1) zur präklinischen Notfall- und Rettungsmedizin, (2) zur Therapiebegrenzung
am Lebensende sowie (3) zur Rationierung am Krankenbett, inwieweit dem
Alter des Patienten oder der Patientin eine Bedeutung für Therapieentscheidungen
und für die Mittelallokation zukommt. Danach wird (1) das Alter als ein – mit den Erfolgsaussichten
verbundenes – relatives Kriterium für die Länge und Dauer einer
Reanimation herangezogen. (2) Auch Therapieentscheidungen am Lebensende erfolgen
in Abhängigkeit vom kalendarischen Lebensalter. Nur ein Viertel der befragten
Ärzte, Ärztinnen und Pflegekräfte gab an, dass diese Entscheidungen nicht primär
oder gar nicht vom Faktor Alter beeinflusst werden. Mehrfach wird das Vorliegen
einer demenziellen Erkrankung als Grund für Therapiebegrenzungen genannt.
(3) Die Vorenthaltung sinnvoller diagnostischer oder therapeutischer Maßnahmen
auf Grund individueller Entscheidung wurde von Medizinern und Medizinerinnen in
vier europäischen Ländern (Schweiz, Norwegen, UK und Italien) befürwortet, wobei
70 Prozent einer Altersrationierung (über 85 Jahre) zustimmten. Diese Ergebnisse
verdeutlichen die größere Vulnerabilität älterer Patienten und Patientinnen, zumal
„Alter“ deutlich häufig spontan als ein Einflussfaktor bei Therapieentscheidungsprozessen
genannt wird als „Kosten“.
• In der gesundheitlichen Versorgungspraxis kommt es bereits jetzt vielfach zu einer
verdeckten Altersrationierung. So weisen Interviews mit Ärzten und Ärztinnen auf
implizite Rationierungen insbesondere in der Pflege, in der Intensivmedizin, bei operativen
Eingriffen (z. B. bei der endoprothetischen Versorgung), im Rehabilitationsbereich
als Kriterium bei der Beurteilung von Verbesserungswahrscheinlichkeit,
bei der Frührehabilitation nach herzchirurgischen Eingriffen sowie bei Arzneimitteln
hin. Ältere Patienten und Patientinnen sind bei einer an der Maximierung des medizinischen
Nutzens ausgerichteten Selektion im Nachteil (Schultheiss 2004).
• Studien zur Ethik-Beratung im Krankenhaus zufolge wird zwar seitens der Ärzte
und Ärztinnen das Alter nicht als valides Kriterium gesehen; das Alter spielt in der
ethischen Urteilsbildung des ärztlichen Personals auf Intensivstationen bei der Ablehnung
von Behandlungen im Sinne eines diskriminierenden Entscheidungskriteriums
keine Rolle (Reiter-Theil und Lenz 1999). Allerdings ist bei einer schlechter Diagnose
und einer niedrigen erwarteten Lebenserwartung „eine Indikation für die
Begrenzung von Rettungsmaßnahmen gegeben“ (Illhardt 2007: 180). In einer Stu-
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