6. Altenbericht

lassen, gelte es, so die in diesem Zusammenhang populäre Argumentation, ein neues
Bild des älteren Verbrauchers und der älteren Verbraucherin zu entwickeln, das heißt:
Abschied zu nehmen vom längst der Vergangenheit angehörenden Typus des „bescheidenen“
älteren Menschen und diese Vorstellung zu ersetzen durch das Bild des konsumfreudigen,
in Teilen sogar hedonistisch konsumierenden älteren Menschen. Insofern dient
ein neues Bild vom älteren Konsumenten und von der älteren Konsumentin vielen als
wichtige Begleitstrategie, wenn es darum geht, die (aktuell stagnierende) Binnennachfrage
anzuregen. In diesem Sinne kommt dem Altern der Gesellschaft eine Rolle als „Wirtschafts-
und Konsummotor“ zu. Dem entspricht auch die Intention des 2008 gestarteten
Bundesmodellprogramms „Wirtschaftsfaktor Alter“, dessen Ziel es unter anderem ist, die
Unternehmen selbst auf die sich neu ergebenden Chancen einzustellen. Hierzu ist allerdings
kritisch anzumerken, dass soziale Differenzierungen durch solche einfachen Bilder
verschleiert werden. Zum einen gibt es, was das Konsumpotenzial angeht, große Unterschiede
zwischen älteren Menschen. Zum anderen könnte es sich beim durchschnittlich
durchaus gestiegenen Konsumniveau der aktuell älteren Generation auch um einen Kohorteneffekt
handeln (über das Verhältnis von Alters- und Kohorteneffekten beim Konsumverhalten
älterer Menschen gibt es in der Konsumverhaltensforschung wenig gesicherte
Erkenntnisse; siehe dazu das Kapitel 7 in diesem Bericht).
Eine dritte ökonomische Konnotation verweist auf positive branchenbezogene Beschäftigungs-
und Arbeitsmarkteffekte im Zuge des demografischen Alterns der Bevölkerung.
Auch wenn eine alle Branchen einbeziehende Gesamtevaluation noch aussteht, so lässt
sich für einzelne Segmente eindeutig ein positiver Zusammenhang zwischen Altern der
Bevölkerung und makro-ökonomischen Wachstums- und Beschäftigungseffekten nachweisen.
Dieser Zusammenhang ist besonders evident im Bereich der so genannten „Gesundheitswirtschaft“.
Der Sachverständigenrat im Gesundheitswesen hat in seinem Gutachten
von 1996 schon sehr früh darauf aufmerksam gemacht, dass im Zusammenhang
mit der gesundheitlichen Versorgung einer älter werdenden Bevölkerung nicht nur die
Kosten, sondern vor allem auch die damit zusammenhängenden Wachstums- und Innovationseffekte
zu beachten seien (Sachverständigenrat für die Konzertierte Aktion im Gesundheitswesen
1996). Als empirisch bestätigt kann dies für den Pflegesektor gelten: Einer
kürzlich vorgelegten Studie des Instituts der Deutschen Wirtschaft Köln zufolge
(Enste, Hülskamp und Schäfer 2009) bietet der Pflegesektor derzeit 810.000 Arbeitsplätze,
was etwa 580.000 Vollzeitäquivalenten entspricht. Die Zahl der Beschäftigten hat sich
dabei von 1999 bis 2007 um 30 Prozent erhöht. Es wird prognostiziert, dass die Zahl der
Vollzeitbeschäftigten in diesem Bereich bis zum Jahr 2050 auf bis zu 1,6 Millionen Personen
ansteigen wird. Der Beitrag zur Wertschöpfung wird sich dann von jetzt gut 25 Mrd.
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