Marketing de Servicios 6ta Ed, Christopher Lovelock

Lecturas
Los viajeros de la salud
PROSENJIT DATTA Y GINA S. KRISHNAN
Conforme el comercio internacional crece, una alternativa de la
exportación de servicios es la importación de clientes. Los viajes
al extranjero en busca de servicios médicos es un mercado en crecimiento
de los servicios de la salud, estimulado por la demanda de los
clientes ancianos en naciones adineradas. Los países que ofrecen tratamientos
poco costosos pero de alta calidad en hospitales modernos
están popularizando el turismo de la salud. Pacientes que buscan el
reemplazo de articulaciones, atención cardiaca, trasplante de órganos,
atención dental, cirugía facial y cirugía láser ocular descubren
que pueden recibir los tratamientos necesarios más rápido y a menor
costo si viajan a Asia, Sudáfrica o Europa del este, incluso pueden
combinar el tratamiento de recuperación con unas vacaciones.
Cyril Parry esperó durante mucho tiempo su turno. El hombre
de 59 años, de Birmingham, Inglaterra, padecía artritis
reumatoide y necesitaba con urgencia una cirugía de reemplazo
de cadera. Esperó con paciencia, a pesar de que su dolor
estaba empeorando y que sus movimientos eran cada vez
más limitados. Por desgracia, Parry estaba al final de una larga
fila. Los atareados cirujanos ortopédicos del National Health
Service del Reino Unido tenían la agenda llena durante varios
años. Finalmente, le dijeron que debería esperar cuatro años y
nueve meses para la cirugía.
Fue entonces cuando Parry empezó a navegar en Internet
para ver si podía lograr que le practicaran la cirugía de cadera
en algún otro lugar del mundo. Después de un año de
investigación, encontró dos opciones: un hospital en Tailandia
y el Apollo Specialty Hospital en Chennai. En noviembre de
este año, Parry se decidió por este último porque el costo era
de 4,000 libras esterlinas (sin incluir la tarifa aérea, pero incluyendo
una estancia de 10 días, atención postoperatoria y una
revisión médica completa), casi 5,000 libras esterlinas más
barato que la opción de Tailandia.
Era irónico que Parry tuviera que viajar al extranjero para
su tratamiento. Después de todo, sería sometido a un procedimiento
denominado “revestimiento de cadera Birmingham”,
una nueva técnica que se consideraba una mejor alternativa a la
cirugía de reemplazo completo de cadera, y que había recibido
su nombre por la ciudad en donde se creó. En 1998 la técnica
se había perfeccionado en el Royal Orthopedic Hospital en
Birmingham.
Cyril Parry necesitaba viajar porque el sistema de salud del
Reino Unido tenía largas filas de pacientes esperando atención.
Luego hablaremos más al respecto. Sin embargo, las largas listas
de espera no son la única razón del auge de los viajes médicos
globales en los últimos años. Pacientes de países ricos de
Oriente Medio viajan a Estados Unidos cuando necesitan una
buena atención médica. Los residentes de países pobres en desarrollo,
como Nigeria o Bangladesh, viajan a las naciones vecinas
más desarrolladas para recibir tratamientos médicos
debido a que no hay suficientes instalaciones en sus lugares de
origen. Miles de ciudadanos japoneses vuelan al extranjero debido
a los elevados costos de los tratamientos médicos en Japón.
Los estadounidenses que desean cirugías cosméticas a
menudo vuelan a Sudáfrica para hacerse estiramientos faciales
y aumento de los senos, debido a que sus seguros médicos no
cubren este tipo de procedimientos y porque es más barato que
en su país.
PANORAMA GENERAL DEL TURISMO DE SALUD
NÚMERO DE EXTRANJEROS
PAÍS TRATADOS EL AÑO PASADO PAÍS DE ORIGEN INGRESOS PROCEDIMIENTOS
Tailandia 60,000 Estados Unidos y $470 m * Cirugía cosmética, trasplante de órganos,
Reino Unido
tratamiento dental y reemplazo de articulaciones
Jordania 126,000 Oriente Medio $600 m Trasplante de órganos, tratamientos de
fertilidad y tratamientos cardiacos
India 100,000 Oriente Medio No Tratamientos cardiacos, reemplazo de
Bangladesh, Reino disponible articulaciones y Lasik
Unido y países
en desarrollo
Malasia 85,000 Estados Unidos, Japón y $40 m Cirugía cosmética
países en desarrollo
Sudáfrica 50,000 Estados Unidos y No Cirugía cosmética, Lasik y tratamiento dental
Reino Unido
disponible
Cuba No Latinoamérica y $25 m–50 m Tratamientos especializados de nicho: vitiligo
disponible Estados Unidos (piel), ceguera nocturna y cirugía cosmética
* Millones
“The Health Travelers”, por Prosenjit Datta y Gina S. Krishnan, en Businessworld, www.businessworldindia.com/Dec2203/coverstory02.asp.
Reproducido con permiso.
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