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eventualmente emergir, mas, por enquanto, ele está ainda no outro lado das formas de organização
social e cultural que correntemente dominam a história mundial».
Desenvolvendo uma fresca caracterização da modernidade e acentuando sobretudo as descontinuidades
da época moderna (bem como da História humana em geral), o autor concentra-se nos temas da
segurança versus perigo e da confiança versus risco:
«A modernidade é uma lâmina de dois gumes. O desenvolvimento das instituições sociais modernas
criou muito mais vastas oportunidades para os seres humanos gozarem de uma existência segura e
recompensadora do que em qualquer tipo de sistema pré-moderno. Mas a modernidade tem também
o seu lado sombrio, que se tornou muito importante no presente século, seja ele a natureza
frequentemente degradante do trabalho industrial moderno, o crescimento do totalitarismo, a
ameaça de destruição ambiental, ou o alarmante desenvolvimento do poder militar e do
armamento».
Assim, contra as teses correntes da pós-modernidade (que têm principalmente a sua origem no
pensamento pós-estruturalista), na compreensão dos tempos actuais, em particular deste fim-de-século,
GIDDENS contrapõe a sua concepção de alta modernidade, ou de modernidade radicalizada,
desdobrando ambas as concepções respectivamente nos seguintes pontos:
Pós-Modernidade:
a) — Compreende as transições correntes em termos epistemológicos ou como a dissolução de toda a
epistemologia;
ß) — Foca-se nas tendências centrífugas das transformações sociais correntes e no seu carácter deslo-
cacional;
?)— Vê o Self dissolvido ou desmembrado pela fragmentação da experiência;
d)— Argumenta pela contextualidade das pretensões de verdade ou vê-as como «históricas»;
e) — Teoriza a falta de poder que os indivíduos sentem em face das tendências globalizantes;
?)— Vê o «esvaziamento» da vida do dia-a-dia como resultado da intrusão dos sistemas abstractos;
?) — Olha o empenhamento político coordenado como estando precludido pelo primado da contex-
tualidade e da dispersão;
?)— Define a pós-modernidade como o fim da epistemologia, do indivíduo e da ética.
Modernidade Radicalizada (GIDDENS):
a)— Identifica os desenvolvimentos institucionais que criam um sentimento de fragmentação e de
dispersão;
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