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«Die grünen Hügel Afrikas»
Eines Nachts las ich Hemingways gerade erschienenes Buch «Die
grünen Hügel Afrikas». Ich las bis zum frühen Morgen. Die Faszination,
die Afrika auf Hemingway ausgeübt hatte, sprang auf mich
über. Diese mir bisher so fremde Welt begann mich zu fesseln, und
ich glaubte die Worte zu hören, die Hemingway in der ersten Nacht
in Afrika in sein Tagebuch schrieb: «Als ich nachts aufwachte, lag
ich lauschend da, bereits voller Sehnsucht, nach Afrika zurückzukehren.»
War diese so hinreißend beschriebene Atmosphäre nur die Vision
eines Dichters, konnte man dort in Afrika freier atmen und glücklicher
sein? Bald kreisten meine Gedanken immer mehr um das mir
unbekannte Land. Ich entschloß mich, diese Welt kennenzulernen,
mit oder ohne Filmarbeit, und begann Informationen zu sammeln,
sah mir viele Bildbände an und suchte, trotz aller Enttäuschungen,
wieder nach einem Filmstoff.
Da las ich in der Süddeutschen Zeitung einen Bericht, der mich
elektrisierte. Unter der Überschrift: MISSIONAR DECKT SKLA-
VENHANDEL IN AFRIKA AUF stand, «von furchtbaren Greueltaten
afrikanischer Sklavenhändler berichtet ein Memorandum, das
der belgische Missionar La Gravière den zuständigen Stellen der
Vereinten Nationen übermittelt hat. Dem belgischen Geistlichen
gelang es, in monatelanger Detektivarbeit eine umfangreiche, illegale
Organisation von Sklavenhändlern aufzudecken. Es werden jährlich
noch bis zu 50 000 Schwarze verschleppt und als Sklaven an arabische
Länder verkauft. Der Preis für einen gesunden, sehr starken
Neger beträgt 1000 bis 2000 US-Dollar. Sie werden aber auch mit
Munition oder Waffen bezahlt. So kostet eine Frau drei Gewehre, ein
starker junger Mann eine Kiste Patronen, ein kräftiger Junge eine
Pistole oder ein Bajonett. Bewaffnete Banden von Sklavenhändlern
dringen während der Nacht in die Negerdörfer und nehmen die
verschüchterten Bewohner gefangen. Noch an Ort und Stelle wird die
‹Ware› aussortiert. Kinder, alte und kranke Leute bleiben im Dorf
zurück. Die Gefangenen werden mit Ketten aneinandergefesselt und
wie eine Herde Vieh von den Menschenräubern fortgetrieben. Wer
aus Erschöpfung nicht weiterkann, wird gnadenlos erschossen. Das
Zentrum des Sklavenhandels befindet sich im Tibestigebirge, dem
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