Untitled

Ich erinnere mich noch einer ganz besonderen Attraktion in diesem
Gebiet. Unter dem Meeresspiegel liegt nur drei Meter tief eine
Korallengrotte, in der drei bis vier uralte, riesige Barsche lebten,
angeblich 200 Jahre alt. In dieser Grotte zu tauchen war nicht so
einfach. Nur zweimal im Monat, bei einer bestimmten Stellung des
Mondes, war die Differenz zwischen Ebbe und Flut für die Zeit
von etwa einer Stunde so gering, daß man ohne Gefahr in die Höhle
hineinschwimmen konnte, sonst machte es die Strömung auch dem
besten Taucher unmöglich. Außerdem befand sich diese Stelle in
dem geschützten Marinepark, und jeder, der dort tauchen wollte,
hatte sich erst eine schriftliche Erlaubnis der zuständigen Behörde
zu beschaffen. Die großen Barsche waren geschützt, und die Wasserpolizei
überwachte diese Maßnahme. Schließlich durften im
Höchstfall nur vier Taucher für eine knappe Stunde in die Grotte
hinein. Da fast jeder, der hier tauchte, dieses seltene Schauspiel
erleben wollte, war es wie das große Los, wenn man den Schein
bekam.
Ich hatte das Glück, es mit Stolli und Horst zweimal zu erleben.
Nach ungefähr 20 Minuten Bootsfahrt waren wir an der Stelle.
Nichts verriet auf der Wasseroberfläche, was unter ihr verborgen
war. Beim Abtauchen fand Stolli den Höhleneingang sofort. Hunderte
großer Fische deckten ihn wie einen lebenden Vorhang zu.
Was wir dann sahen, war atemberaubend. Sonnenstrahlen, die durch
ein Loch in der Höhlendecke drangen, durchfluteten die Grotte. Im
Gegenlicht sahen wir die großen Barsche im Kreis herumschwimmen.
Zum Greifen nah zogen sie langsam an uns vorbei. Der Boden, die
Decke und die Wände waren bunt wie Perserteppiche, und in ihnen
versteckten sich kleine farbige Lobster, bewachsene Muscheln, die
aussahen, als blühten auf ihnen Vergißmeinnicht und rosa Heckenröschen,
Tubkorallen in vielen Farben, Seesterne und Austern, aber
auch Feuerfische. Eine solche Üppigkeit von Korallen und Meeresbewohnern
hatte ich noch nie zuvor erlebt. Viel zu bald mußten wir
diese Wunderwelt verlassen.
Die Woche, die wir noch vor uns hatten, wollten wir auf der
Insel Mafia in Tansania verbringen, die gute Tauchgründe haben
sollte. Stolli, der sie empfohlen hatte, warnte uns vor den starken,
tückischen Strömungen, die es dort an verschiedenen Stellen gibt.
Am nächsten Nachmittag waren wir schon dort. Von Dar-es-Salaam
hatte uns eine kleine Verkehrsmaschine auf die Insel gebracht. Bevor
wir in das Flugzeug einstiegen, kam es zu einer Szene mit einer
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