Untitled

in allen Ecken der Hütte, aber die Töpfe waren leer. Ich wischte
mir das salzige Wasser aus den Augen — der Durst war qualvoll.
Alipo kam nach wenigen Minuten mit einer Kalebasse zurück.
Gierig trank ich sie aus.
Inzwischen hatte der Einmarsch aller Mannschaften begonnen.
Ich rannte, so schnell ich nur konnte, und versuchte, unsere Nuba
von Tadoro unter den marschierenden Gruppen zu entdecken. Alipo
sah sie sofort. Wir drängten uns durch die immer zahlreicher zusammenströmenden
Menschen. An der Spitze ging Natu, die Fahne
tragend. Die von seinem Helm herabhängenden Perlenschnüre
verdeckten wie ein Vorhang sein Gesicht. Hinter ihm tanzten Tukami
und die anderen Ringkämpfer von Tadoro. Die Menge von heute
morgen hatte sich verdoppelt. Ich konnte ihre Zahl nicht mehr
schätzen. Kreise fingen sich an zu bilden — ein Zeichen, daß die
Kämpfe bald beginnen würden. Wie Matadore zogen die Kämpfer
in die anfangs noch sehr großen Ringe. Unausgesetzt dröhnten die
Trommeln. Eine ungeheure Erregung lag in der Luft, und wie auf
ein unsichtbares Zeichen begannen die Kämpfe. In dem Kreis, in
den mich die Nuba durchschlüpfen ließen, kämpften etwa zwanzig
Paare. Mir war, als befände ich mich in einer antiken Arena. Dieses
Ringkampffest stellte in seinem Ausmaß alle bisherigen in den Schatten.
Unsanfte Stöße rissen mich fast um, ein kämpfendes Paar hatte
den Ring bei uns durchbrochen — die Kämpfer wären beinahe über
mich gestürzt. Der Kampf wogte hin und her, die Nuba um mich
schrien wie verrückt, und jetzt war es einem gelungen, seine Arme
um die Taille des anderen zu schlingen, er drehte ihn wie eine
Puppe herum, und dann — ein Aufschrei — er hob den anderen
Riesen hoch über seinen Kopf in die Luft und legte ihn dann ziemlich
sanft auf den Rücken. Ohrenbetäubender Lärm, Trommeln und
Pfeifen setzten ein. Ich löste mich aus der Menge, lief vor den
Nuba her, um den Sieger, der mit großem Jubel herausgetragen
wurde, im Bild festzuhalten.
Alipo hatte mich gesucht. Aufgeregt nahm er mich an der Hand
und bahnte mir den Weg durch die Menge. Gogo, der stärkste
Ringkämpfer der Korongo, hatte Natu, seinen Pflegesohn und besten
Ringkämpfer der Masakin-Nuba, zum Kampf gefordert, und
Natu hatte ihn angenommen — für die Nuba aus Tadoro der aufregendste
Augenblick. Wir erreichten den Ring — Natu und Gogo
standen sich schon wie zwei Kampfhähne gegenüber. Natu, tief
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