Untitled

hatte — 42 Jahre lag das zurück —, hatte sie gebeten, dieses Festival
wegen meiner Anwesenheit nicht zu besuchen. Auch Francis
Ford Coppola und den anderen Künstlern hatte Paul Kohner von
einem Besuch des Festivals abgeraten.
Aber so unglaublich es klingen mag, kein einziger Künstler hatte
sich einschüchtern lassen, sie kamen alle, und noch viel mehr, als
die Festspielleitung erwartet hatte.
In Telluride ging es wie in einem Bienenhaus zu. Der kleine Ort
befand sich wie in einem Fieber. Es gab dort vorzügliche Restaurants,
mit vielsterniger internationaler Küche. Dennoch fühlte ich
mich nicht so recht wohl. Ich hatte erfahren, daß der amerikanische
Jüdische Kongreß an die Veranstalter des Film-Festivals einen scharfen
Protest geschickt hatte, in dem die Einladung an mich verurteilt
und gleichzeitig Francis Coppola und Gloria Swanson aufgefordert
wurden, ihre Teilnahme abzusagen. Es türmten sich gefährliche Wolken
über diesem kleinen, romantisch gelegenen Ort auf. Ich war
sofort bereit abzureisen, aber die Veranstalter ließen es nicht zu,
selbst der jüdische Bürgermeister, Jerry Rosenfeld, bat mich zu
bleiben. Er versicherte mir, alle Sicherheitsvorkehrungen seien getroffen,
um Gewalttätigkeiten zu verhindern. Was sollte ich tun?
Ich fühlte mich todunglücklich, war nervös und voller Unruhe.
Als «Das blaue Licht» im «Sheridan Opera House» über die
Leinwand lief, war gerade Vollmond. Welch ein Zufall, denn in
diesem Film sieht das Dörfchen «Santa Maria» ganz ähnlich aus
wie Telluride, auch im «Blauen Licht» werden die Dächer wie an
diesem Abend in Telluride vom Mondlicht erhellt. Um das Theater
drängte sich eine Menschenmenge. Man führte mich durch einen
Eingang an der Rückseite des Gebäudes hinein, und ich erfuhr, daß
jeder Besucher durch Polizisten auf Waffen untersucht worden sei,
etwas, was ich noch nie erlebt hatte. Man rechnete mit Demonstrationen.
Nichts geschah. Zitternd saß ich in der Loge. Solange der
Film lief, war es mucksmäuschenstill. Als er beendet war und das
Theater sich wieder erhellte brach ungeheurer, nicht endenwollender
Applaus aus. James Card, der Festival-Direktor, überreichte mir
eine Silbermedaille. Al Miller, ein Sprecher des Komitees, sagte,
der Film sei ein ewig dauerndes Testament einer vergangenen großen
Filmkunst, und ein anderes Mitglied fügte begeistert hinzu, es
gebe keine Droge, die stärker wirken könne als dieses Werk. Ein
noch größerer Beifall wurde am nächsten Tag dem «Olympiafilm»
zuteil. Da gab es stehende Ovationen.
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