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«Schwarze Fracht»
Das Wichtigste war das Manuskript. Mit meinem Freund Helge
Pawlinin, der von diesem Thema ebenfalls fasziniert war, schrieb
ich in kurzer Zeit ein recht gutes Treatment mit dem Titel «Schwarze
Trommeln».
In München lernte ich Dr. Andreas von Nagy kennen, einen
Zoologen aus dem Jagdinstitut Göttingen, der von dem naturwissenschaftlichen
Museum in Bonn den Auftrag für eine wissenschaftliche
Arbeit in Afrika erhalten hatte. Er war bereit, mir neben
seiner Tätigkeit als Berater in Afrika zur Verfügung zu stehen.
Durch ihn lernte ich den Schriftsteller und Großwildjäger Hans
Otto Meissner kennen, der mir den Andruck seines Jugendbuches
«Hassans schwarze Fracht» schickte. Es enthielt so spannende
Elemente, daß es auch mit ihm zu einer Zusammenarbeit kam.
Daraus entstand dann das Exposé «Die schwarze Fracht».
Nun mußte ich mich wieder auf den leidvollen Weg, Geld für
diesen Film aufzutreiben, begeben. Ich sandte an alle mir bekannten
Filmfirmen das Manuskript, die Kalkulation und die Unterlagen
der «Anti-Slavery-Society».
Unabhängig von einer befriedigenden Entscheidung, stellte ich
schon eine Idealliste der Expeditionsteilnehmer zusammen. Ich dachte
an einen kleinen Stab von nur sechs Personen, um möglichst früh
die Visa-Anträge für Kenia, Tanganjika und Uganda einzureichen,
deren Bearbeitung damals zwei Monate dauerte. Dieses Risiko mußte
ich eingehen. Ohne diese Vorbereitungen hätten wir wegen der
klimatischen Verhältnisse das Projekt im kommenden Jahr nicht
mehr verwirklichen können.
Es sah alles recht gut aus. Eine große Hilfe war wieder einmal Dr.
Arnolds Zusage, uns die gesamte technische Ausrüstung, Kameras,
Cinemascope-Optiken und Scheinwerfer ohne sofortige Bezahlung
zur Verfügung zu stellen. Auch das Farbfilmmaterial und die Arbeiten
im Kopierwerk erhielten wir von anderen Firmen zu den gleichen
Bedingungen.
Diese Sachleistungen und der vorläufige Verzicht aller Beteiligten
auf eine Gage reichten aber nicht aus. Wie ich befürchtet hatte,
hagelte es Absagen. Das Risiko, einen Film in Afrika zu machen,
schien den meisten Produzenten zu groß. Ich aber war von diesem
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