Untitled

fang an Verständnis für meine Ansprüche und unterstützte sie in
Verona. Sie schlug auch vor, ich sollte zur Druckerei fahren, um
durch den persönlichen Kontakt mit deren Spezialisten die bestmögliche
Farbqualität beim Druck zu erzielen. Die erste Auflage
betrug 25 000 Exemplare, davon 10 000 für den amerikanischen
«Club of the month».
Die drei Tage, die ich in dem gigantischen Unternehmen von
Mondadori mit seinen mehr als 6000 Angestellten verbrachte, erschlossen
mir Neuland. Am meisten überraschte mich, daß in einem
so großen Betrieb, ausgestattet mit modernsten Maschinen,
noch «Handarbeit» geleistet wurde. Erstaunlich empfand ich auch
die Begeisterung und Hingabe aller, die für dieses Buch dort tätig
waren. Ich habe das später nur noch bei den Japanern in Tokio
erlebt.
So vorbildlich die technischen Arbeiten verliefen, so gab es großen
Ärger mit Stacey. Er teilte plötzlich mit, daß er die notwendigen
Textkorrekturen nicht mehr berücksichtigen könne und bei
seinem Text bleiben müsse. Doch damit nicht genug. Dem französischen
Partner Denoël war ein großes Mißgeschick passiert: Er hatte
auf den Schutzumschlag einen falschen Titel gesetzt: «Les
Nubiens», zu deutsch «Die Nubier». Die haben aber nichts mit den
Nuba zu tun, weder historisch noch ethnologisch. Die «Nubier»
entstammen dem früheren Königreich «Nubien», das sich im Altertum
im nördlichen Sudan befand. Da das falsch übersetzte Wort
nicht nur als Titel auf dem Buchumschlag stand, sondern auch
unzählige Male im Text, mußten alle 7000 schon gedruckten Bildbände
der französischen Ausgabe vernichtet werden. Ein unverzeihlicher
Fehler des Übersetzers. Der Verlag hatte es leider
unterlassen, mir die Druckmuster zu senden.
Das Schlimmste aber war, daß Mondadori die Arbeiten einstellen
mußte, weil Stacey nicht mehr zahlen konnte und sich schon in
Liquidation befand. Ein Mitarbeiter von ihm teilte mir mit, daß
sich seine Firma in einer schweren finanziellen Krise befinden würde.
Stacey soll sich beruflich stark übernommen haben. Von den
100 Büchern, die in seinem Verlag in den letzten zwei Jahren erschienen
waren, haben viele Verluste gebracht. Die zwanzig Bände
umfassende Reihe «People of the World» hatte seine Möglichkeiten
überfordert.
Eine vernichtende Nachricht, auch für den List-Verlag, der den
Band schon angekündigt und auf der Frankfurter Buchmesse her-
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