Untitled

Während unserer Arbeit kamen immer mehr Mitglieder und Direktoren
aus den verschiedenen Abteilungen und betrachteten die
an der Wand hängenden Fotos. Auch Mr. Leakey war zugegen und
viele andere, die in der Forschung einen Namen haben, so die englische
Wissenschaftlerin Jane Goodall, die in Afrika jahrelang allein
mit einer Gruppe von Schimpansen lebte und aufsehenerregende
Berichte darüber veröffentlichte. Immer wieder hörte ich das Urteil
«incredible». Selbst der Präsident von «National Geographic», Mr.
Grosvenor, war beeindruckt.
Da geschah etwas Unerwartetes. Als ich am letzten Tag um zehn
Uhr vormittags zu «National Geographic» kam, eröffneten mir Mary
Smith und Bill Garrett mit versteinertem Gesicht, daß die Serie nicht
erscheinen werde. Es verschlug mir die Sprache. Ich war zutiefst
bestürzt. Auch den beiden sah ich an, daß sie ebenso betroffen waren
wie ich. Über die Gründe dieser plötzlichen Entscheidung sagte Mary
Smith, von Anfang an seien Einwände gegen meine Person erhoben
worden, aber einige der maßgeblichen Redakteure hätten sich für das
Erscheinen der Serie so nachdrücklich eingesetzt, wie sie selbst und
besonders Bill Garrett, daß der Widerstand einiger Vorstandsmitglieder
gebrochen schien. Dem allmächtigen Board des Magazins, der die
letzte Entscheidung traf, gehörten ungefähr 20 superreiche, alte und
extrem konservative Amerikaner an, die gleichzeitig auch Sponsoren
waren und den Spitznamen «Halbgötter» trugen. Unter ihnen war
noch einmal eine heftige Debatte über die Serie entbrannt, in der die
Mehrzahl der Mitglieder sich gegen die Veröffentlichung des Berichts
entschied. Diesem Beschluß konnte sich auch Gilbert W.
Grosvenor, der Präsident, nicht widersetzen. Mitentscheidend war
die Befürchtung, viele Abonnenten, die Mitglieder religiöser Sekten
sind, könnten an der Nacktheit der Nuba Anstoß nehmen. Auf meine
Frage, wieso diese Entscheidung so spät erfolgt sei, sagte Mary Smith,
dieses Unheil habe sich erst nach Bekanntwerden von Susan Sontags
vieldiskutiertem Bericht zusammengebraut. Dieser auch von Journalisten
sehr umstrittene Artikel, in dem ich als fanatische Nationalsozialistin
analysiert wurde, soll die Leute aufgescheucht und ängstlich
gemacht haben. Ein anderer mißlicher Umstand: Der alte Grosvenor,
von dem das Magazin Jahrzehnte geleitet worden war, hatte aus
Altersgründen das Amt seinem Sohn übergeben. Und dieser war, so
sagte man, wohl ebenfalls sehr intelligent, aber, anders als sein Vater,
noch etwas unsicher und ängstlich. Er fürchtete um seine Position,
wenn er sich gegen den Willen des Vorstandes stellte.
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