Untitled

«Gut», sagte ich, was nicht ganz der Wahrheit entsprach, «man
muß nur kurz nach der Überfahrt mit der Fähre aufpassen, daß
man nicht in sumpfige Wiesen kommt, dort hatte unser Unimog die
einzige Panne, ich weiß natürlich nicht», sagte ich jetzt kleinlaut,
«ob Ihr Wagen so intakt ist, daß er eine solche Fahrt aushält, die
Nansens hatten zwei neue Fahrzeuge.»
«Mein Wagen geht prima, und», fuhr er selbstsicher fort, «man
muß in Afrika fahren können, und das kann ich.»
Der Zufall kam meinen Absichten zu Hilfe: Der Nildampfer hatte
in Malakal angelegt, war aber, wie ich prophezeit hatte, so besetzt,
daß er weder Menschen noch Fahrzeuge aufnehmen konnte,
was bedeutete, daß wir noch eine weitere Woche bis zur Ankunft
des nächsten Dampfers warten müßten, vielleicht sogar noch länger.
Jetzt erwog der Deutsche meinen Vorschlag ernstlich. Ohne
Frage war dieses Unternehmen riskant, und wer eine Ahnung von
der Größe und der geringen Besiedlung dieser Gebiete hat, würde
meinen Plan für äußerst gewagt halten. Aber die Liebe zu meinen
Nuba machte mich blind.
Der Deutsche verlangte für diese Fahrt, in der ein Aufenthalt
von einem Monat bei den Nuba eingerechnet war, 1500 Mark, die
vorausbezahlt werden sollten. Ich besaß aber nur noch 1800 Mark,
der Rest mußte für meine Weiterreise nach Nairobi reichen. Außerdem
hatte ich keine Garantie, ob ich überhaupt zu den Nuba-Bergen
kommen würde. Osman Nasr Osman warnte mich dringend,
mich auf diese Sache einzulassen. «Im April», sagte er, «kann ich
Sie auf eine sehr interessante Inspektionsreise zum Buma-Plateau
bis zur äthiopischen Grenze mitnehmen, wo Sie eine großartige
Gelegenheit hätten, Tiere und Eingeborene in unerschlossenen Gebieten
zu fotografieren.» Ich zögerte. Es war erst Februar, und so
lange wollte ich nicht untätig in Malakal bleiben. Der Gedanke, die
Nuba mit meinem Besuch zu überraschen, war schon eine fixe Idee
geworden.
Mein Versuch, den Deutschen zu bewegen, weniger Geld für
diese Reise zu verlangen, hatte zur Folge, daß er die Plätze für den
nächsten Nildampfer buchte. In diesem Augenblick fühlte ich, daß
mein Wunsch, die Nuba noch einmal zu sehen, stärker war als jede
Vernunft. Ich war bereit, das Opfer zu bringen. Schon am nächsten
Tag wollten wir abreisen.
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